[글로벌 트렌드-개인이동수단 혁명 제2막] ①세그웨이 실패 딛고 속도내는 ‘제2의 발’

입력 2015-10-01 11:00

배준호 기자 baejh94@etoday.co.kr

기자 이름을 클릭하면
더 자세한 정보를
확인할 수 있어요!

북마크 되었습니다.
마이페이지에서 확인하세요.

가장작게
작게
기본
크게
가장크게

고가·애매한 주행거리·위험성 대중화에 실패…최근 저가제품·산업용 기기 부활 시동

1인용 전동 스쿠터 ‘세그웨이’의 혁명은 실패로 끝났다. 그러나 최근 스타트업에서 대기업까지 많은 업체가 다양한 종류의 유사 기기를 선보이면서 개인 이동수단의 제2막이 열리고 있다.

발명가 딘 카멘이 지난 2001년 12월 ‘개인 이동수단’의 효시인 세그웨이를 공개했을 때 세상은 흥분했다. 고(故) 스티브 잡스 애플 설립자는 “세그웨이가 PC처럼 크게 인기를 얻을 것”이라며 수백만 달러를 투자했다. 아마존닷컴의 제프 베조스 최고경영자(CEO)도 “도시 설계 방식을 바꿀 혁명적인 제품”이라고 극찬했다. 카멘은 “세그웨이는 세계에서 10억 달러(약 1조1940억원) 매출을 가장 빨리 달성하는 회사가 될 것이며 출시 1년 만에 연 50만 대 판매를 달성할 것”이라고 호언장담했다.

그러나 세그웨이는 중고 자동차와 맞먹는 높은 가격, 애매한 주행성(사람 걷는 속도보다는 빠르지만 자전거와 자동차보다는 느린 점) 등으로 예상만큼의 성공을 거두지는 못했다. 특히 지난 2003년 조지 W. 부시 당시 미국 대통령이 세그웨이를 타다가 넘어지고 2010년에는 세그웨이를 인수했던 영국 사업가 제임스 헤셀든이 자신이 몰던 세그웨이가 절벽에서 떨어져 사망하는 등 각종 유명 인사의 사고도 세그웨이에 부정적으로 작용했다. 결국 2002년 출시 이후 지금까지 판매가 10만 대에 그쳤으며 지난 4월에는 중국 나인봇에 팔리는 신세가 됐다.

세그웨이는 대중적 인기를 얻는 데 실패했다. 그러나 한편으로는 전기를 이용해 친환경적이며 자동차와 달리 주차 걱정 없이 어떤 곳이든 운행할 수 있다는 도시형 개인 이동수단의 가능성을 제시했다. 이것이 스타트업은 물론 대기업까지 개인 이동수단 개발에 뛰어든 이유다.

개인 이동수단에 활력을 불어넣은 것은 중국 기업들이다. 세그웨이의 반값도 안 되는 가격경쟁력을 내세워 일반 소비자의 마음을 돌린 것이다. 일본 니혼게이자이신문에 따르면 현재 글로벌 개인 이동수단 시장점유율 상위 5개사 중 4개사가 중국 기업이다.

개인 이동수단도 점점 다양해지고 개성 있게 발전하고 있다. 나인봇은 바퀴가 하나인 전동 휠로 인기를 얻었다. 일본 혼다가 개발한 ‘유니커브’(Uni-Cub)는 의자형으로 원하는 방향으로 몸을 기울이면 자유자재로 움직일 수 있다. 미국 킥보드 전문회사인 인벤티스트는 지난해 스케이트보드 형태로 휴대가 간편한 ‘호버트랙스(hovertrax)’를 출시했다.

전문가들은 개인 이동수단에 대해 단순히 놀이기구나 자전거의 대체재가 아닌 산업용으로서의 용도에 주목하고 있다. 재고창고와 물류센터 공장 등 근로자들이 많이 이동해야 하지만 도보 외 마땅한 이동수단이 없는 곳에 개인 이동수단이 요긴하게 쓰일 수 있는 것이다. 기업 고객을 상대로 판매하기 때문에 가격을 크게 낮춰야 하는 부담도 없다.

순찰과 경비 같은 공공 용도, 또 관광객 유치 등에도 개인 이동수단의 효용은 크다는 평가다. 중국 베이징의 톄안먼 광장에서는 세그웨이를 탄 공안(경찰)들이 순찰을 돌고 있다. 일본 이바라키현의 골프장인 아시아도리데컨트리클럽은 세그웨이를 100대 도입하고 나서 골프도 하고 세그웨이라는 색다른 경험도 즐기려는 손님들로 문전성시를 이루고 있다.

세그웨이재팬의 오오츠카 히로시 사장은 “대중 자동차의 역사가 100년을 넘지만 개인 이동수단은 십수년에 불과하다”며 “이 분야는 이제 제2막에 들어섰다”고 강조했다.

※ 개인 이동수단 (personal mobility device)

전기에너지로 구동되는 1인승 또는 2인승 이동수단을 뜻한다. 두 개 바퀴에 균형 센서가 달린 세그웨이가 대표적이다. 바퀴가 하나인 것, 스케이트보드처럼 생긴 것, 노트북 모양 등 현재 다양한 종류의 개인 이동수단이 시장에 선보이고 있다.

#세그웨이 #개인이동수단

좋아요0
화나요0
슬퍼요0
추가취재 원해요0

주요 뉴스

단독 부모-자녀 한 동네 사는 실버타운 만든다더니…오세훈표 '골드빌리지' 무산

은평구 일대 조성할 예정이던 '골드빌리지' SH공사→민간 주도로 변경되며 흐지부지 사업성 떨어져…민간 사업자도 '손사래' 오세훈 서울시장이 은평구 '서울혁신파크' 부지에 조성하겠다고 밝힌 세대공존형 실버주택 '골드빌리지' 추진이 사실상 무산된 것으로 확인됐다. 오 시장은 서울혁신파크를 서북권 랜드마크로 만드는 '서울창조타운' 계획
오늘은 '소설' 본격적인 겨울 준비 시작…소설 뜻은?

오늘(22일)은 24절기 중 하나인 소설이다. 소설은 음력 10월에 드는 겨울의 두 번째 절기이자 24절기 중 20번째 절기다. 소설(小雪)은 작을 소에 눈 설을 쓰며 첫 눈, 작은 눈이 내린다는 뜻이다. 양력으로 11월 22일 또는 23일 무렵, 음력으로는 10월에 든다. 겨울이 시작되는 입동(立冬) 후 15일, 큰 눈이 내린다는 대설(大雪) 전 약 15일에
총파업 앞둔 철도노조·지하철노조…오늘도 태업 계속 '열차 지연'

12월 총파업을 선언한 전국철도노동조합(철도노조)과 서울교통공사 노조가 오늘(22일)도 준법투쟁(태업)을 이어간다. 한국철도공사(코레일) 직원들이 가입된 철도노조는 18일부터 태업에 들어갔고, 서울 지하철 1~8호선을 운행하는 서울교통공사 노조는 20일부터 태업에 돌입했다. 준법투쟁(태업)은 근무 시간과 매뉴얼을 엄격하게 지키는 식으
단독 내일부터 암, 2대 주요치료비 보험 판매 중지된다

일부 보험사들이 내일부터 암과 2대 질환(뇌, 심장) 주요 치료비 보험 판매를 중지한다. 금융당국이 과도한 보장과 과열경쟁에 대한 문제를 삼으면서 판매 중지 권고를 내렸기 때문이다. 21일 보험업계에 따르면 암 주요 치료비, 2대 질환 주요치료비, 상해질병치료지원금 등을 보장하는 보험 판매가 중단된다. 이는 금융감독원이 실손의료비와
"아이 계정 삭제됐어요"…인스타그램의 강력 규제, '진짜 목표'는 따로 있다? [이슈크래커]

해맑은 미소, 귀여운 장난, 의도치 않게 안겨주는 뭉클한 감동까지… '랜선 조카'들에게 위로를 받는다는 이들이 적지 않습니다. 아이들의 일상을 담은 사회관계망서비스(SNS) 내 인기 콘텐츠는 수만~수백만 조회 수를 기록합니다. 인기 키즈 인플루언서들은 협찬이나 광고도 받고 브라운관까지 진출하는 등 연예인 못지않은 화제성을 자랑하죠.
근무시간에 유튜브 보고 은행가고…직장인 10명 중 6명 '조용한 휴가' 경험 [데이터클립]

직장인 10명 중 6명은 '조용한 휴가'를 활용한 적이 있는 것으로 나타났다. 조용한 휴가란 정상 근무일에 근무하는 시늉만 할 뿐 몰래 개인의 볼일을 보면서 소극적인 업무 태도를 보이는 것을 말한다. 인크루트가 지난달 31일부터 이달 7일까지 직장인 851명을 대상으로 '조용한 휴가 활용 현황'을 조사한 결과, 응답자의 56.3%는 조용한 휴가
김장철 배춧값 10개월 만에 2000원대로 '뚝'

가을배추 출하가 본격화되면서 배추 소비자 가격이 포기당 2000원대로 떨어졌다. 21일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 배추 소매가격은 포기당 2990원을 기록했다. 배추가격이 3000원 아래로 떨어진 것은 올해 1월 중순 이후 10개월 만이다. 올해 8∼9월 폭염 지속과 여름 배추 생육 부진, 가뭄 등이 겹치며 배추 소매가격은 올해 9월 27일
단독 LG 생성형 AI ‘엑사원’에 리벨리온 칩 ‘아톰’ 적용되나…최적화 협업 진행

'아톰-엑사원3.0' 최적화 진행 중 오픈소스 버전서는 최적화 완료 LG AI연구원이 국내 인공지능(AI) 반도체 스타트업 리벨리온과 LG의 초거대 생성형 AI ‘엑사원(EXAONE)’ 기술 개발을 위해 손을 잡았다. 엑사원과 리벨리온의 AI 반도체인 ‘아톰(ATOM)’간 시스템 최적화 작업을 진행하고 있다. 특히 이번 양사 기술 협업은 국내 대기업과 AI 반