(연합뉴스)
노영민 주중대사는 문재인 대통령의 최측근 인사로 문재인 정부의 초대 대통령 비서실장 후보로 임종석 비서실장과 함께 언급되기도 했다. 반면 노 대사는 지난 2015년 자신의 시집을 국회의원회관 사무실에 카드결제 단말기를 놓고 광물자원공사에 200만원, 석탄공사 50만원, 다른 공기업에 100만원어치를 판매해 이른바 '갑질' 논란이 불거졌다. 당시 노 대사는 대국민 사과를 하고 산업통상자원위원장직을 내려놓기도 했다.
그러나 설훈 더불어민주당 최고의원은 노 주중대사가 이미 사과했던 일을 중요한 시기에 사견을 담아 언급해 논란이 예상된다. 설훈 최고의원은 4일 YTN라디오 '김호성의 출발 새아침'에서 노영민 대사에 대해 언급하며 "개인적으로 참 좋아한다. 나이는 저보다 어리지만 친구로 지낸다"고 친분을 드러냈다. 이어 그는 "예전에 시집을 내고 억울하게 돈을 받았다고 해서 출마도 못했다"면서 "대단한 사람"이라고 평했다.