눈 앞에 뭔가 떠다니는 ‘비문증’, 어떤 질환? [e건강~쏙]

시야 감소 증상 동반되면 병원 찾아야

‘건강을 잃고서야 비로소 건강의 소중함을 안다’라는 말이 있습니다. 행복하고 건강하게 사는 것만큼 소중한 것은 없다는 의미입니다. 국내 의료진과 함께하는 ‘이투데이 건강~쏙(e건강~쏙)’을 통해 일상생활에서 알아두면 도움이 되는 알찬 건강정보를 소개합니다.

(게티이미지뱅크)

눈앞에 실오라기나 아지랑이, 하루살이가 떠다니는 듯한 현상을 ‘비문증’이라고 부른다. 노화로 인한 자연스러운 현상이지만 시야 감소 등 증상이 동반된다면 다른 안과 질환으로 인한 문제일 수 있어 병원을 찾아야 한다.

우리 눈은 유리체라는 무색투명한 젤 형태의 조직으로 구성돼 있다. 유리체 안이 혼탁해지면 망막에 그림자가 드리워서 눈앞에 무언가 떠다니는 것처럼 느끼게 된다. 유리체의 변화는 정상적인 생리적 노화 과정으로 ‘비문증’을 하나의 질환으로 보기는 어렵다.

생리적 비문증은 50세 이후에 흔히 발생하고 나이가 들면 더 흔하게 나타난다. 다만 심한 근시가 있거나, 눈 속 수술 후, 눈 속에 출혈이나 염증과 같은 질환을 앓은 후에는 유리체 변화가 일찍 발생할 수 있어 더 젊은 나이에 비문증이 발생하기도 한다.

비문증이 여러 눈 질환에서 증상의 하나로 나타나는 경우도 많다. 유리체 액화나 수축은 망막을 당기는 현상을 유발하는데, 당기는 힘이 너무 강하거나 망막의 특정 부위에 집중된 경우 망막이나 망막혈관이 찢어지기도 한다. 비문증의 발생과 함께 눈앞이 번쩍거리는 ‘광시증’이 오래 지속하고 시야 한쪽 구석이 가려져 보이며 나아가 시력이 떨어지면 ‘망막열공’과 ‘열공망막박리’가 의심되므로 병원을 찾아야 한다.

안구의 염증성 질환으로 유리체에 염증 물질이 떠다닐 때도 비문증이 발생한다. 이런 경우에는 안통, 충혈, 시력저하, 두통이 발생하므로 비문증과 함께 이러한 증상이 동반되면 정밀 눈 검사를 받아야 한다. 또한 당뇨나 고혈압이 있는 환자에게서 비문증이 발생한다면 유리체 출혈을 의심해야 한다.

떠다니는 물체가 갑자기 많아지거나 커지는 경우, 광시증이 동반되어 없어지지 않는 경우, 시야 구석이 커튼이 쳐진 것처럼 가려져 보이는 경우, 시력이 떨어지는 경우, 눈의 통증이나 두통, 출혈이 동반된다면 정밀검사를 받아야 한다. 망막열공의 경우 치료하지 않고 방치하면 망막박리로 진행할 수 있고 이는 영구적인 시력저하, 실명까지 초래할 수 있다.

김주연 세란병원 안과센터 센터장은 “시간이 지나면 비문증은 대부분 적응되며, 눈 검진을 통해 단순히 생리적 비문증이라는 것을 인지한 후 이를 잊어버리는 것이 좋다”며 “그러나 드물게는 망막열공, 망막박리, 유리체출혈 등 치료가 필요한 안질환의 경우에도 비문증이 나타날 수 있으므로 시야 감소와 같은 증상이 동반되면 정밀검진을 받아보는 것이 좋다”고 말했다.