밀월 관계 깊어지나…러, 중국에 초대형 가스공급 계약 체결

러시아가 중국과 추가 가스 공급 계약을 체결했다고 9일(현지시간) 영국파이낸셜타임스(FT)가 보도했다. 이는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 서방권이 주도하는 러시아의 경제고립에 맞서는 전략의 일환이라는 평가다.

러시아 국영가스업체 가스프롬은 중국 석유천연가스공사(CNPC)에 연간 300억㎥ 가스를 추가로 공급하는 내용의

양해각서를 체결했다. 앞서 러시아는 지난 5월 중국에 380억㎥ 규모의 가스를 4000억 달러 매각하기로 합의한 바 있다. 러시아는 계약 체결 시점을 내년 상반기로 정하고 가스공급 시점은 2019년으로 예상하고 있다. 양국은 이 사업이 성공적으로 진행되면 서부 노선을 통한 가스 공급량을 1000억㎥까지 늘일 계획이다.

이번 계약을 통해 외교는 물론 재정적으로 푸틴 대통령의 행보에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 FT가 전했다.

러시아는 크림반도 합병을 시작으로 우크라이나를 둘러싼 지정학적 분쟁으로 서방권과 경제적ㆍ정치적으로 대립각을 세우고 있다. 그 사이 러시아 통화 루블은 물론 증시 등 경제 전반이 큰 타격을 입었다. 그러나 이번 중국과의 계약을 바탕으로 한 지원을 통해 푸틴이 한 시름 놓게 됐다는 평가다. 일각에서는 러시아가 장기적으로 중국을 넘어 아시아 국가를 가스 수출국으로 삼을 가능성도 열리게 됐다고 보고 있다.

한편 중국은 향후 4~6년 내 독일을 제치고 러시아 최대 천연가스 구매고객이 될 전망이다. 알렉세이 밀레르 가스프롬 사장은 이날 서명식 뒤 “중장기적으로 중국 수출량이 유럽 수출량을 추월하게 될 것”으로 내다봤다.