인공 유령 제작 성공, 검지 움직임 만으로 ‘눈 앞에 유령이?’… 방법은?

인공 유령 제작 성공

▲인공 유령 제작 성공(사진=뉴시스)

인공적으로 유령의 존재를 느끼게 만들 수 있다.

6일(현지시간) 의학전문매체 메디컬 엑스프레스에 따르면 스위스 로잔공과대학((Ecole Polytechnique Federale de Lausanne) 올라프 블랭크 교수팀은 뇌 감각 신호를 인위적으로 조정해 인공 형태의 유령을 만들어내는데 성공했다.

여기서 인공 형태의 유령은 실제적인 유령이 아닌, 뇌가 몸의 운동·위치 신호를 해석하는 과정에서 오류가 일어나 발생하는 ‘뇌의 착각’이다.

연구진은 사람의 손 그리고 등·허리 부위를 검지 손가락의 움직임으로 자극하는 두 로봇을 각각 실험참가자의 앞뒤로 배치한 뒤, 검지 움직임의 진동을 가해 느낌이 어떻게 변화하는지 관찰했다. 로봇으로 뇌 신호를 흐트러뜨려 사람들로 하여금 실제 유령이 존재하는 것처럼 착각하게 만드는 것이다.

블랭크 교수는 실험 참가자들이 일제히 유령을 봤다고 얘기했으며, 건강한 참가자 12명 가운데 2명은 유령에 두려움을 느껴 실험 중단을 요구하기도 했다고 말했다. 두 로봇이 전하는 빠른 진동만으로 유령들이 실험실 안에 탄생한 것이다.

연구진은 이런 현상이 나타난 이유를 검지의 움직임과 등 뒤의 로봇팔의 움직임 사이에 시차가 발생, 뇌가 자기 몸의 운동 정보과 위치 정보를 처리하는 과정에서 오류를 일으켜 환각상태에 빠진 것으로 풀이했다.

이는 보이지 않는 존재에 대한 두려움이란, 결국 뇌로 정보가 받아들여지는 과정에서 발생된 신호왜곡일 가능성이 높음을 알려주는 연구결과다.

인공 유령 제작 성공 소식을 접한 네티즌은 “인공 유령 제작 성공, 역시 유령은 존재하지 않았어”, “인공 유령 제작 성공, 유령이 정말 없을까”, “인공 유령 제작 성공, 모든 건 환상과 환각?” 등의 반응을 보였다.

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