［상보］연준, 인내심 유지했지만...올해 금리인상 가능성 커져

경제 판단 상향...연내 금리인상 전망에 증시 약세 전환

▲재닛 옐런 미국 연방준비제도(Fed, 연준) 의장. 블룸버그

미국 연방준비제도(Fed, 연준)는 28일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC)를 마치고 성명을 통해 금리인상에 대해 ‘인내심을 갖겠다(be patient)’는 기존 입장을 고수했다.

그러나 미국 경제에 대한 판단은 이전에 비해 호전되면서 올해 금리인상 가능성은 더욱 커졌다는 평가다.

연준은 올해 처음으로 실시한 FOMC를 통해 “경제가 견고한(solid) 확장을 이어갔다”고 밝혔다. 이는 지난해 12월 FOMC 당시 ‘완만한(moderate)’이라는 표현에서 더욱 긍정적으로 본 것이다.

고용시장에 대해서도 일자리가 ‘견고한’ 증가세를 나타냈다는 표현 대신 ‘강한(strong)’ 증가세를 보였다고 밝혔다.

유가 급락과 함께 관심을 끌었던 인플레이션에 대해서도 연준은 긍정적인 평가를 이어갔다. 연준은 미국의 물가가 단기적으로는 추가 하락할 것이나, 저유가의 일시적인 영향이 줄면서 중기적인 관점에서 목표인 연 2%에 점진적으로 다가설 것으로 봤다.

이는 해외 경제의 부진과 최근 일부 지표의 실망스러운 결과에도 불구하고 연준의 경기 평가가 이전에 비해 호전됐음을 반영하는 것이라고 투자전문매체 마켓워치는 분석했다.

일각에서는 경기 판단 상향과 함께 연준이 이전보다 매파적인 통화정책을 펼 것이라는 주장도 나왔다.

블룸버그통신은 고용시장에 대한 평가를 고려할 때 연준의 긴축이 가속화할 가능성을 배제할 수 없다고 전했다. 재닛 옐런 연준 의장은 지난해 12월 FOMC 당시 기자회견에 나서 앞으로 최소한 2차례의 회의에서는 금리를 올리지 않을 것이라고 밝혔다.

이후 전문가들 사이에는 연준이 올해 하반기에나 금리를 올릴 것이라는 전망이 힘을 얻었다. 모건스탠리는 전일 보고서를 통해 연준이 내년 금리를 올리기 시작할 것으로 예상하기도 했다.

연준은 이날 FOMC에 참가한 10명의 정책위원이 성명에 모두 찬성했다고 밝혔다. FOMC가 만장일치로 마무리된 것은 지난해 6월 이후 처음이다.

전문가들은 그동안 저유가와 글로벌 경제의 부진 여파로 연준의 금리인상 시기가 늦춰질 것이라는 기대가 컸던 만큼, 이날 FOMC 성명이 투자심리에는 부담이 될 것으로 보고 있다.

피터 북바 린제이그룹 수석 애널리스트는 경제전문방송 CNBC와의 인터뷰에서 “연준은 해외 경제의 불안과 달러 강세의 부담에 대해 언급을 하지 않았다”며 “고용시장의 개선에 주목하면서 미국 경제의 견고한 성장이 여전히 중요한 이슈라는 것을 강조했다”고 말했다.

그는 “오는 4월 금리인상 가능성도 여전하다”며 “6월에 금리를 올릴 가능성이 크다”고 내다봤다.

‘채권왕’ 빌 그로스 야누스캐피털 최고투자책임자(CIO) 역시 연준이 올해 금리를 0.25%포인트 인상할 것이라고 밝혔다. 그는 앞서 연준이 올해 금리를 동결할 것으로 전망했다.

이날 FOMC 성명 공개 직후 다우존스산업평균지수가 0.15% 하락하는 등 뉴욕증시 주요 3대 지수는 약세로 돌아섰다.