3국 고위급회의 개최..."3국 정상회담 개최 방향성 인식 같아"

한중일 3국이 11일 서울에서 고위급회의를 열고 조만간 개최될 3국 외교장관 회의의 의제 등을 논의했다.

이경수 외교부 차관보, 류전민(劉振民) 중국 외교부 부부장, 스기야마 신스케(杉山 晋輔) 일본 외무성 외무심의관 등 3국 대표들은 이번 회의를 통해 이달 하순 서울에서 열리는 3국 외교장관 회의 준비에 필요한 제반 사항들에 대해 심도있는 협의를 가졌다고 우리 외교부가 밝혔다.

3국 외교장관 회의가 열리는 것은 지난 2012년 4월 이후 거의 3년 만이다.

이날 회의를 바탕으로 이달 21∼22일께 열릴 것으로 알려진 3국 외교장관 회의에서는 한중일 3국 정상회의 개최 문제가 주요 의제로 논의된다.

이와 관련, 이경수 차관보는 이날 회의 모두발언에서 "3국 협력 체제의 완전한 정상화를 위해서는 더욱 높은 차원에서 3국간 공동의 의지를 보여줄 필요가 있을 것"이라고 언급했다.

스기야마 심의관도 "다가오는 외교장관회의 이후 3국 최고위급 레벨(의 회담)이 뒤따르기를 희망한다"고 말했다.

다만 한국, 일본과 달리 중국은 센카쿠 문제 등을 이유로 정상회의 개최 문제에 대해 신중한 태도를 보이고 있어 외교장관 회의가 당장 정상회담으로 이어지길 기대하기는 어려울 전망이다.

2012년 9월 일본의 센카쿠(중국명 댜오위다오) 국유화 조치로 중일 관계가 크게 악화하면서 같은 해 5월을 끝으로 한중일 3국 정상회의는 현재까지 성사되지 않고 있다.

3국은 이날 고위급회의에서 원자력 안전과 재난관리, 환경, 사이버안보, 청소년 교류 등에 대한 협력을 강화하기로 하고 이를 외교장관회담에서 보고하기로 했다.

한편 이날 한중일 고위급 회의에 앞서 한중·한일·중일 대표 간 양자 협의도 각각 진행됐다.

한일간 협의에서는 일본군 위안부 등 양자 차원의 문제는 논의되지 않았고, 한중 대표간 협의에서도 미국의 고(高)고도 미사일방어체계인 '사드(THAAD)' 도입 등 3국 협력과 관련되지 않은 사항은 다뤄지지 않았다고 외교부 당국자는 전했다.