'가짜 백수오 논란' 내츄럴엔도텍…"소비자원 조사, 믿을 수 없다" 반박

'가짜 백수오 논란' 내츄럴엔도텍…"소비자원 조사, 믿을 수 없다" 반박

(내츄럴엔도텍 홈페이지 캡처)

가짜 백수오 논란에 휘말린 내츄럴엔도텍이 한국소비자원의 조사 결과를 반박했다.

22일 김재수 내츄럴엔도텍 대표는 "지난 2월 식약처에서 공인된 검사 방법으로 조사를 해 이엽우피소가 검출되지 않았다는 결과가 나왔다"며 "한국소비자원의 검사를 믿을 수 없다"고 밝혔다.

이어 "소비자원이 식약처와 조사 결과가 다른데도 잘못된 정보를 유관 업체에 흘려 지난 13일 성남지원에 '조사결과 공표금지 가처분 신청'을 제기한 상태"라면서 "오는 29일 심리가 예정된 상황에서 이렇게 작전하듯이 허위 사실을 공표하려는 의도를 모르겠다"고 덧붙였다.

또 "소비자원은 구체적인 검사 방법과 관련 데이터를 전혀 공개하지 않고 있다"며 "공장에 보관중인 백수오 재고는 공동연구나 제3의 공인시험기관 시험 결과를 얻을 때까지 보유하고 있을 계획"이라고 목소리를 높인 것으로 전해졌다.

앞서 이날 오전 소비자원은 지난달 26일 경기도특별사법경찰단과 내츄럴엔도텍 이천공장에 보관 중인 백수오 원료를 수거해 시험검사한 결과 이엽우피소가 검출됐다고 발표했다.

소비자원에 따르면 내추럴엔도텍의 12개 제품은 백수오 대신 이엽우피소를 원료로 사용했다. 9개 제품은 백수오와 이엽우피소를 혼합했고 8개 제품은 백수오를 원료로 사용했다고 표기했지만 이 성분이 확인되지 않았다.

이엽우피소는 식품의약품안전처에서 식품원료로 사용을 금지하고 있는 작물이다. 최근 백수오에 대한 수요가 급증하자 재배기간이 짧고(백수오 2~3년, 이엽우피소 1년), 가격은 3분의 1 수준에 불과한 이엽우피소를 백수오로 둔갑시켜 판매한 것으로 보인다고 소비자원은 설명했다.

백수오는 갱년기장애 개선에 효과가 있다고 알려진 식물성 원료로 최근 중장년 여성을 중심으로 소비가 늘고 있다. 반면 이엽우피소는 백수오와 겉모양은 비슷하지만 간독성·신경쇠약·체중감소 등의 부작용을 유발한다는 연구 보고가 있고 안전성이 입증되지 않았다.

지난 2월 식약처의 조사 결과 문제가 되는 제품에선 이엽우피소가 검출되지 않았다. 그러나 논란이 되는 만큼 식약처는 다시금 조사할 예정이다.