FIFA, '비리 수사' 여파에 2026년 월드컵 개최지 선정 연기할 듯

2026년 월드컵 개최에 미국ㆍ캐나다ㆍ멕시코ㆍ콜롬비아 등이 관심 보여

▲(사진=국제축구연맹(FIFA) 홈페이지)

국제축구연맹(FIFA)의 비리 수사 여파로 오는 2026년 월드컵 개최지 선정에도 차질이 생길 것으로 보인다.

영국 BBC 방송은 10일(현지시간) FIFA 관계자의 말을 인용해 FIFA가 2017년 5월 예정된 2026년 월드컵 개최지 선정 일정을 연기하고 했다고 보도했다.

이날 제롬 발케 FIFA 사무총장은 러시아 사마라를 방문해 “현재 상황에 따르면 2026년 월드컵 개최지 선정을 위한 절차를 진행하는 것은 말이 되지 않는 것으로 보이며, 개최지 선정은 연기될 것”이라고 밝혔다. 이어 그는 “2026년 월드컵 개최지 선정 시기는 향후 집행위원회에서 논의될 것”이라고 덧붙였다.

현재 FIFA는 2018년 러시아, 2022년 카타르 월드컵 개최지 선정 과정에 대해 미국과 스위스 검찰로부터 비리 혐의로 수사를 받고 있다. 지난달 말 스위스 경찰은 FIFA 고위직 7명을 체포했고, 미국 법무부도 FIFA의 비리 혐의를 폭착했다며 14명에 대한 기소방침을 밝힌 바 있다.

▲2010 남아공 월드컵 개최지 선정과 관련해 뇌물 수수 혐의를 받고 있는 제프 블래터 국제축구연맹(FIFA) 전 회장. (사진=블룸버그)

스위스와 미국 수사당국은 제프 블래터 FIFA 전 회장을 겨냥해 수사하는 것으로 알려지면서 지난 2일 5선에 성공한 블래터 회장은 회장직 사임을 결정하기도 했다.

발케 사무총장도 2010년 남아프리카공화국(남아공) 월드컵 본선 유치를 위해 남아공이 북중미 집행위원들에게 뇌물 1000만 달러(약 111억6300만원)를 전달하는 것에 핵심역할을 한 인물로 지목됐다.

2026년 월드컵 개최지로 유력 후보인 미국을 포함해 캐나다, 멕시코, 콜롬비아 등이 관심을 보이는 것으로 전해졌다.

대륙별 순환 개최 원칙에 따라 2026년 월드컵은 북중미ㆍ카리브해, 남미, 아프리카, 오세아니아 연맹 소속 국가에서 개최할 수 있으며 아시아축구협회 소속인 호주는 대회를 개최할 수 없다.