한국, 식물품종보호 출원국 ‘세계 7위’

국립종자원은 출원품종 수가 국제식물신품종연맹(UPOV) 회원국 중 7위에 올랐다고 15일 밝혔다.

최근 발표된 UPOV 기준통계에 따르면 우리나라의 출원 건수는 2913건(2009~2013, 5개년)으로 72개 회원국 중 유럽연합, 미국, 중국, 일본, 우크라이나, 네덜란드에 이어 7위에 올랐다. 이는 2013년 통계보다 한 계단 올라선 순위다.

종자원은 우리나라 종자산업이 양적ㆍ질적 성장을 이뤄 선두그룹으로 안정화됐다는 것을 보여준다고 설명했다.

이러한 성과는 종자산업 육성을 위한 정부차원의 장기적 투자로 신품종 육성이 활성화된 결과라는 설명이다.

우리나라는 1998년 식물신품종보호제도를 시행하고 2002년 50번째 UPOV 회원국으로 가입했다.

2012년부터 보호대상 작물을 전식물종으로 확대하고, 지난해 연말까지 7453품종이 출원됐으며 5218개의 신품종이 품종보호 등록됐다.

한편, 지난 2013년 6월에는 품종보호제도의 정체성을 명확히 하고 제도 운영의 효율화를 위해서 식물신품종보호법을 종자산업법에서 분리해 제정했다.

신현관 국립종자원 원장은 “우리나라 품종보호는 종자산업 육성(골든시드프로젝트 등) 결과물들이 도출되면서 당분간 증가 추세가 지속될 것으로 예상된다”고 말했다.