미국 정부, 중국 위안화 사상 최대폭 절하에 판단 보류

“환율정책 평가하기는 너무 일러…중국, 시장환율로의 이행에 더 나아가”

버락 오바마 미국 정부가 중국 인민은행의 위안화 사상 최대폭 평가절하와 관련해 판단을 보류하는 등 조심스런 자세를 보이고 있다.

미국 재무부는 11일(현지시간) 아직 중국의 환율정책을 평가하기는 너무 이르다면서 중국 정부의 더 많은 정책 변화를 촉구했다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

중국 인민은행은 이날 달러·위안 기준환율을 전일 대비 1.9% 오른 6.2298위안으로 고시해 위안화 가치를 사상 최대폭으로 떨어뜨렸다.

아울러 인민은행은 기준환율 산정 방법을 변경해 전날 마감가와 시장 조성자들의 주문 가격 등 시장 움직임을 반영하기로 했다.

미국 재무부 대변인은 이날 “인민은행의 기준환율 변화가 의미하는 바를 판단하기는 너무 이르다”면서 “그러나 이번 조치는 중국이 시장이 더욱 환율을 결정하도록 하는 또 다른 발걸음을 옮겼음을 시사하고 있다”고 말했다.

이어 “우리는 중국이 시장환율로의 이행과 내수에 더 의존하는 경제 등을 위한 추가 조치를 포함해 개혁을 이어나가도록 독려할 것”이라며 “이는 중국과 미국 모두에 최선의 이익이 될 것이다. 개혁에 역행하는 것은 발전에 해가 될 것”이라고 강조했다.

그동안 오바마 정부는 중국이 위안화 가치를 인위적으로 낮춰 중국 수출업체들이 부당한 이익을 취했다며 위안화 절상을 촉구했다.

중국 인민은행이 이날 위안화 가치를 대폭 낮췄으나 이는 외환시장 개입보다는 경기둔화 심화에 따른 시장의 움직임을 반영한 것이라는 시각이 다소 우세해 오바마 정부가 어색한 위치에 놓이게 됐다고 WSJ는 지적했다.

위안화 가치를 올려야 한다고 미국이 주장하면 중국은 시장이 환율을 결정한 것이라고 반발할 수 있기 때문이다.