독일 정부 “폭스바겐 디젤 차량 전체 조사”

폭스바겐 배기가스 스캔들이 일파만파로 확산되고 있다. 미국 환경보호청(EPA)가 리콜 명령을 내린 데 이어 독일 정부도 폭스바겐의 디젤 차량 전체를 조사하겠다고 나섰다.

알렉산더 도브린트 독일 교통부장관은 21일(현지시간) “독립적인 전문가들이 폭스바겐의 모든 디젤 차량을 대상으로 광범위한 조사에 즉각 나서도록 연방자동차청에 지시했다”고 말했다.

앞서 독일 환경부 대변인은 “(미국에서와 같은) 유사한 조작이 독일이나 다른 유럽 국가에서도 이뤄졌는지 연방자동차청이 조사할 수 있도록 제조업체들이 신뢰할 만한 정보를 제출하기를 바란다”고 밝혔다.

독일 정부가 폭스바겐에 자료 제출을 요구하는 선을 넘어서 독립적인 전문가들을 통한 직접 조사에 나서기로 한 것이다. 한국 정부도 EPA 발표 이후 검토 끝에 폭스바겐과 아우디 차량에 대해 검증에 들어간 것으로 전해졌다.

앞서 EPA는 지난 18일 폭스바겐이 미국의 자동차 배출가스 환경기준을 충족시키기 위해 배출가스 저감장치를 눈속임했다면서 48만2000대의 디젤 차량에 대한 리콜 명령을 내렸다. 폭스바겐과 아우디 디젤 승용차가 검사를 받을 때는 배출가스 저감장치를 정상적으로 작동하고 실제 도로에서 주행할 때는 이를 꺼지도록 했다는 것이 EPA의 설명이다.

폭스바겐 측은 혐의를 인정하며 미국에서 제타, 비틀, 골프, 파사트, A3 등 폴크스바겐과 아우디의 4기통 디젤차의 판매를 중단했다고 밝혔다. 리콜과 판매 중단 대상 차량은 지난 8월 미국에서 팔린 폴크스바겐그룹 차량의 23%에 해당한다.

투자자 소송 전문 변호사인 안드레아스 틸립은 “미국 당국의 발표가 사실이라면 폴크스바겐이 투자자들에게 손해를 배상해야 할 수도 있다”면서 “수년 동안 저감장치 조작과 관련한 거대한 위험을 숨겨온 것으로 드러나면 투자자 소송 대상이 된다”고 설명했다.

블룸버그는 독일 환경단체인 도이체 움벨트라이트도 폴크스바겐을 상대로 고소할 움직임에 나서고 있다고 보도했다.

한편, 독일 프랑크푸르트증시에서 폴크스바겐의 주가는 전날보다 18.60% 폭락, 2008년 이후 7년 만에 최대 낙폭을 기록했다. 장중 한때 23%까지 추락하기도 했다.