[2016 미국 대선] 힐러리 클린턴 ‘부자세’ 대선레이스서 통할까

▲힐러리 클린턴 전 미국 국무장관이자 미국 민주당 대선 경선후보가 지난 4일 아이오와주 시더래피즈에서 연설을 하고 있는 모습. 사진=블룸버그

미국 민주당의 2016년 대선 유력 후보인 힐러리 클린턴 전 국무부 장관이 연소득 500만 달러(약 60억원) 이상 고소득자에게 4%의 ‘추가 세금(surcharge)’을 부과해야 한다고 제안했다고 11일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 사실상 지난 30년간 사라졌던 억만장자에 대한 최고 세율 구간 복구하는 것과 마찬가지라는 평가다.

보도에 따르면 클린턴 후보는 미국 아이오와 주 코커스(당원대회)를 앞두고 아이오와 주 워털루에서 이 같은 세금 정책을 발표했다. 클린턴 후보가 제안한 ‘추가 세금’ 정책은 연소득 500만 달러 이상인 고소득자에는 4%의 세율을 추가하는 것이 골자다. 이는 ‘오바마의 현인’으로 불리는 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장이 제안한 이른바 ‘버핏룰’수준을 뛰어넘는 것이다. 버핏룰은 연소득 200만 달러 이상 고소득자에게 최소 30% 이상의 세금을 부과하자는 정책이다. 클린턴이 제안한 계획대로라면 추가 세율을 적용을 받는 사람은 1만 명 당 2명꼴로, 미국 내 최상위 소득 가구에 대한 세율은 1986년 이후 최고치인 39.6%까지 오른다. 이렇게 추가 세금을 적용하면 10년간 1500억 달러의 세수를 거둬들일 수 있다는 것이 힐러리 대선 캠프 측의 추산이다.

앞서 클린턴은 지난달 16일 네브래스카 주 오마하에서 열린 유세에서 버핏 회장과 나란히 등장해 “버핏룰을 실행하고 싶다”면서 “버핏룰에서 더 나아가 억만장자에 공정한 추가 세금을 부과하고 싶다”고 말했다.

클린턴은 최근 급부상하고 있는 버니 샌더스 후보와 지지율 면에서 각축전을 벌이고 있다. 특히 최근에는 이메일 스캔들, 남편인 빌 클린턴 전 대통령의 성추문 스캔들 등으로 기세가 밀리는 상황이다. 지난 10일 월스트리트저널과 NBC뉴스가 공동 발표한 여론조사에 따르면, 아이오와 주 민주당 지지자 가운데 클린턴을 선호하는 비율이 48%, 샌더스는 45%였으며, 뉴햄프셔 주에서는 샌더스가 50%, 클린턴이 46%였다. 이에 내달 1일에 세금 정책을 발표하는 샌더스에 앞서 내놓은 부자증세 카드가 클린턴의 대선 행보에 어떤 영향을 줄지 관심이 쏠리고 있다.