김종인 전격 야당行 ... 박 대통령과 인연은

김종인 전 의원이 14일 전격적으로 더불어민주당에 선대위원장으로 등판해 정치권에 충격을 주고 있다. 김 전 의원은 지난 2012년 대선 당시 박근혜 대통령 후보의 캠프에서 ‘경제민주화’를 내세우는 등 핵심 공약을 설계한 바 있다.

김 전 의원은 2012년 새누리당 국민행복추진위원회 위원장 겸 경제민주화추진단장 자리를 마지막으로 박 대통령과 결별했다. 당시 선거에 바람을 일으킨 경제민주화 공약들도 그의 퇴장으로 흐지부지 됐다.

김 전 의원은 박 후보자가 2011년 총선과 대선을 앞두고 ‘삼고초려’를 통해 비대위원으로 모신 인물이었다. 이후 비대위의 수장격으로 활동하며 박 후보와 보조를 맞췄고 대선 경선에서도 공동 선대위원장으로 함께 호흡을 맞췄다.

그는 재벌개혁 의지가 남달랐다. 경제민주화 추진단장을 겸직하면서 비대위원 시절부터 공약해온 경제민주화 공약 마련에 공을 들였다. 경제민주화추진단은 재벌개혁의 상징적 조치로 기존 순환출자에 대한 의결권 제한을 포함한 대규모기업집단법과 재벌총수에 대한 국민참여재판을 공약 안으로 제시했다.

하지만 박 후보와 경제민주화에 대해서 이견이 도출되기 시작했다. 김 전 의원은 기존 순환출자에 대한 의결권 제한에 대해서는 과도한 비용이 들고 그 비용은 투자와 고용에 쓰는 것이 더 낫다며 거부했다. 또 재벌총수 국민참여재판에 민간인인 재벌총수를 포함하는 것은 적절하지 않다며 수용불가 입장을 밝힌 것으로 알려지자 김 전 의원도 불쾌하게 생각했다는 후문이다.

결정적으로 두 사람이 틀어진 계기는 박근혜 후보가 경제5단체장과 간담회에서 “기존 순환출자는 기업 자율에 맡기겠다”고 발언한 것이었다. 김 전 의원은 해당 발언에 불만을 제기한 것으로 알려졌다.

또 당시 새누리당 원내대표였던 이한구 의원이 경제민주화에 부정적인 의견을 내비치면서 당과의 갈등이 불거졌다. 당시 김 전 의원은 “새누리당이 경제민주화에 대한 관심이 없다면 나도 관심을 가질 필요가 없다”고 말하며 사퇴의사를 공공연하게 말하기도 했다.

결국 김 전 의원은 공약 발표 전날 공약위원회를 열어 공약안을 최종 조율하자는 박 후보의 제안을 거부한 것으로 알려졌다. 이후 박 후보 측의 연락도 받지 않으면서 사실상 ‘칩거’하며 공약 발표에도 참석하지 않았다.

그로부터 한 달여 간 침묵을 지키며 ‘정치적 결별’을 했다는 평가를 받던 김 전 의원은 대선 막판에 전격적으로 복귀했다. 그는 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “선거에서 박 후보가 당선될 수 있도록 그 책임을 나도 같이 질 수밖에 없지 않느냐”고 말했다.

하지만 박 후보는 대통령 당선 이후 인선에서 ‘쓴소리’를 아끼지 않았던 김 전 의원을 배제하며 양측의 관계는 완전히 갈라졌다. 박 후보의 대통령 당선에 큰 역할을 했던 경제민주화 정책은 박근혜 정부에서 자취를 감췄다.