우태희 산업부 차관, 5월 운행 제주도 전기버스 현장 방문

우태희 산업통상자원부 2차관은 제주도에 위치한 전기버스 배터리 교환시스템(BSS) 건설현장과 성산풍력 에너지저장장치(ESS) 운영현장을 21일 방문해 추진현황을 살폈다.

산업부에 따르면 5월부터 제주도에서 전기버스 상업운행이 시작된다.

시범운행(서울시 남산순환길, 세종시 1대) 성격에서 벗어나 본격적으로 전기버스를 시내버스노선에 투입해 운행하는 것은 제주도가 처음이다.

서귀포시 운수업체인 동서교통은 5월부터 연말까지 차례로 총 23대의 전기버스를 자사 노선에 투입해 운행할 예정이다.

현재 2대의 전기버스가 임시번호판을 부여받아 하중시험(로드테스트) 중에 있으며, 전기버스에 전기를 공급하기 위한 배터리 교환시스템도 조만간 준공을 목표로 공사가 진행 중이다.

전기버스는 소음과 진동이 적어 승차감이 좋고, 운전하기 편하다는 게 동서교통 테스트 운전기사의 설명이다.

정부는 환경개선 효과가 큰 전기버스가 전국으로 확산될 수 있도록 지원을 강화해나갈 계획이다.

한편 성산풍력은 제주지역 최초로 작년 10월부터 풍력발전에 ESS를 연계해 운영 중이다.

이를 통해 풍력발전의 간헐적 출력을 평준화하고, 생산된 전기를 ESS에 저장했다가 피크시간대 집중적으로 공급하고 있다.

성산풍력을 운영하는 남부발전은 운영경험을 통해 얻어진 실적(트랙레코드)가 향후 풍력사업을 확대해 나가는 데 자산이 될 것으로 기대하고 있다.

우 차관은 “제주도에서 에너지신산업 성공모델을 창출해 내륙과 해외로 나갈 수 있도록 하겠다”며 “기업의 선전을 기대하며 정부도 애로 해소에 전력을 다하겠다”고 말했다.