이란 기대감 건설업계, 금융지원 없어 ‘속빈 강정’될라

내달 초 박근혜 대통령의 이란 방문과 함께 수주고에 목마른 건설업계의 기대감도 커지고 있다. 정부는 이번 박 대통령의 방문으로 MOU(업무협약) 이상의 성과를 거둘 수주물량만 최대 20조원에 달할 것으로 보고 있다.

실제로 국제사회의 경제제재 해제로 그동안 묶여있던 대규모 사회기반 시설과 플랜트 공사 등이 발주될 것으로 보이면서 이란이 최근 침체된 중동 건설시장의 돌파구가 될 것이라는 기대감이 높다. 이란은 가스·석유자원 부국으로 2000년대 중반까지 가스 및 정유 플랜트 발주가 활발했으나 국제사회의 경제제재 이후 발주가 중단됐었다.

때문에 우리나라가 2010년 이란 경제제재에 참여하기 전까지 국내건설사들은 이란에서만 97건, 총 120만 달러 규모의 공사를 수행했다. 공사 당시 성실성과 기술력 등을 인정받아 지금도 이란내 이미지가 좋다.

하지만 일각에서는 국내 건설사들이 취약한 자금난으로 외국 건설사들의 하청업체로 전락할 것이란 우려 역시 서서히 고개를 들고 있다. 실제로 올초 이란시장이 열린다는 소식과 함께 기대감이 급등했지만 현재까지 국내 건설사들이 성과를 낸 것은 현대건설, 대림산업 등이 사업을 위한 협상을 진행 중일뿐 아직 계약서에 도장을 찍은 곳은 없는 실정이다.

전문가들은 이런 이유에 대해 몇가지 문제점을 지적하고 있다.

우선 미국이 이란 경제제재를 해제하는 과정에서 달러화 결제는 제재 예외사항으로 뒀는데 우리 건설업계로서는 단기적으로 달러를 대체할 결제 통화가 불안정하다. 유로화나 엔화 결제는 가능하지만 통상적으로 국내 건설사들은 달러로 결제를 받아왔던만큼 위험 부담이 클 수 밖에 없다.

또한 오랜 경제제재로 인해서 이란의 자금력에도 의문이 제기되고 있다.

이란 정부는 앞으로 원유·가스 등을 판매해 국가 재정을 충당한다는 방침이지만 유가가 곤두박질친데다 공급과잉 문제는 당분간 해소될 조짐을 보이지 않고 있다. 때문에 발주처인 이란 입장에선 시공사가 금융부분을 패키지로 묶어 들어오기를 바란다.

결국 이란 재정이 고갈된 상태에서 우리 건설사가 공사를 따내기 위해서는 수출입은행 등 정책 금융기관을 통해 프로젝트파이낸싱(PF)을 조달해 공사에 참여하거나 과거처럼 외국계 거대 에너지 기업 등이 추진하는 사업의 공사를 수주하는 방법을 택해야 한다.

도로·항만 등 SOC 사업은 국내 건설사가 공사를 해주고 일정 기간 운영 수입을 얻은 뒤 이란 정부에 넘겨주는 BOT(Build-Own·Operate-Transfer) 방식도 대안이 될 수 있다.

다만 이 경우에도 원금 손실에 대한 이런 정부의 지급보증 등 관련 제도가 미비한 점이 단점으로 꼽힌다.

반면 중국과 일본, 일부 유럽 국가들은 높은 기술력과 자국 정부의 적극적인 금융지원 하에 이란 건설시장을 발 빠르게 선점하고 있다.

해외건설협회 관계자는 “일본과 중국 등 경쟁국에 비해 국내 은행들의 금융지원 규모가 크게 부족하기 때문에 정부가 은행들이 더 적극적으로 건설사를 밀어줄 수 있는 여건을 만들어야 한다”고 강조했다.