‘롯데 오너家 칼 겨눈 검찰’… 롯데그룹 사활 건 3대 현안사업 직격탄 맞나

▲서울중앙지검 특수4부(조재빈 부장검사)와 첨단범죄수사1부(손영배 부장검사)는 10일 오전 롯데그룹의 비자금 조성 정황을 포착하고 롯데호텔 본사와 계열사 7곳, 롯데그룹 일부 임원 주거지 등 17곳에 대해 압수수색했다.(사진=신태현 기자 holjjak@)

검찰의 전방위 수사로 호텔롯데 상장 등 롯데그룹의 3대 역점사업이 직격탄을 맞게 됐다. 검찰의 강도 높은 수사와 사정으로 창사 이래 최대위기를 맞고 있는 롯데그룹은 7월로 예정된 호텔롯데 상장, 11월 진행되는 잠실 롯데면세점(월드타워점) 재승인, 연말 롯데월드타워 완공 등 3대 사업의 차질이 불가피할 것으로 전망된다.

검찰은 10일 오전 서울 소공동 롯데그룹 정책본부와 계열사 7곳, 일부 핵심 임원 자택 등 총 17곳을 압수수색했다. 압수수색 대상에는 신격호 롯데그룹의 총괄회장의 집무실인 롯데호텔 34층, 그리고 신동빈 회장의 평창동 자택도 포함됐다.

이에 앞서 지난 2일에는 정운호 네이처리퍼블릭 대표로부터 롯데면세점 입점과 관련해 뒷돈을 받은 의혹으로 신영자(74) 롯데복지재단 이사장의 자택과 호텔롯데의 면세사업부 등을 압수수색했다.

이같은 검찰의 전방위적 압수수색은 롯데그룹과 계열사는 물론 신 총괄회장의 집무실과 신 회장 자택도 포함됐다는 점에서 롯데 오너가를 대상으로 수사가 이뤄지고 있는 것으로 해석된다. 이에 따라 신 회장이 역점을 두고 추진하고 있는 호텔롯데 상장, 면세점 추가 특허 확보, 연말 롯데월드타워 완공 등 3대 현안 사업에 최대 악재로 작용할 것으로 보인다.

우선 한차례 연기돼 내달로 예정된 호텔롯데 상장이 최악의 경우 무산될 가능성이 높다. 검찰의 구체적 혐의 내용이 밝혀지지 않았지만 검찰의 이번 수사가 호텔롯데가 매출을 누락해 비자금을 조성한 단서를 포착해 시작됐다는 시각이 지배적이어서 호텔롯데 상장에 악영향을 미칠 것으로 예상된다.

만약 불법 비자금 조성이 사실로 밝혀지고 호텔롯데의 회계와 재무제표에 문제가 있을 경우 7월 21일로 예정된 호텔롯데 상장은 무기한 연기될 수 밖에 없다. 호텔롯데가 상장을 위해 제출한 결산 재무제표 등이 사실과 다를 경우 상장을 통한 기업공개(IPO)가 감독 당국으로부터 거부당할 수 있기 때문이다.

롯데 관계자는 “검찰의 수사에 임하면서도 호텔롯데 상장은 예정대로 추진하겠다”는 원론적인 입장을 보이지만 수사결과에 따라 호텔롯데 상장이 무산될 가능성이 높다.

▲서울중앙지검 특수4부와 첨단범죄수사1부는 10일 오전 서울 소공동에 있는 롯데그룹 본사와 계열사 7곳, 일부 핵심 임원 자택 등 총 17곳을 압수수색했다.(사진제공=롯데면세점)

호텔롯데 상장과 함께 롯데그룹이 심혈을 기울이는 사업이 바로 서울시내 면세점 특허 획득이다. 지난해 11월 롯데는 연매출 규모가 5000억원에 달하는 잠실점(월드타워점) 재승인에 실패해 큰 타격을 입은 상황에서 관세청이 최근 서울 지역 시내면세점 4곳(중소중견기업 1곳)을 비롯해 부산과 강원 중소중견기업 시내면세점 각각 1곳을 대상으로 특허신청을 공고함에 따라 면세점 명가의 위상을 회복할 기회를 잡았다.

롯데그룹은 관세청 공고와 함께 서울 시내 신규 면세점 특허권 입찰전에 총력을 펼치고 있으나 검찰의 신영자 이사장과 비자금 수사로 인해 면세점 특허권 획득이 어려워졌다. 면세점 특허 심사 기준 가운데 면세물품·매장 관리 역량, 기업이익 사회 환원·상생협력 노력 등에서 큰 감점이 예상되고 부정적 평가가 불가피하기 때문이다.

롯데면세점 관계자는 “관세청은 객관적이고 공정한 절차를 통해 입점업체를 선정할 것으로 예상하고 특허를 받을수 있도록 준비에 철저히 임하겠다”는 입장을 보이고 있지만 특허 취득 전망은 어둡기만하다.

▲롯데그룹이 계열사 간 자산거래 과정에서 수십억원대 비자금을 조성한 정황이 포착돼 검찰이 수사에 착수했다. (사진제공=롯데물산)

롯데월드타워 연내 완공 역시 롯데그룹의 역점 사업 중 하나다. 검찰 수사가 연말 완공이 예정돼 있는 신격호 총괄회장의 평생 숙원 사업, 롯데월드타워 공사 진행에도 지장을 줄것으로 보여 연내 완공은 힘들 것으로 예상된다.

그동안 롯데월드타워 건설을 진두지휘해온 노병용 롯데물산 대표가 가습기 살균제 인명피해 수사로 상당 기간 자리를 비울 가능성이 커 경영공백도 불가피하다. 가습기 살균제 피해 사건을 조사 중인 검찰은 성분 안전성 검증에 소홀한 책임(업무상 과실치사)을 물어 노 대표에게 구속영장을 청구했다.

여기에 검찰의 롯데그룹 비자금 수사 결과에 따라 임직원뿐만 아니라 오너가도 구속될 상황도 배제할 수 없어 롯데월드타워의 연내 완공이 힘들 것이라는 전망이 지배적이다. 롯데월드타워 건설공사를 관리·감독하고 있는 롯데물산은 검찰수사로 인한 경영공백을 최소화하기위해 비상 경영 체제에 돌입했지만 공사는 차질이 불가피해 보인다.