'신격호 탈세 수사' 검찰, 조세 자문 대형 로펌 조사

(사진=신태현 기자 holjjak@)

롯데그룹 경영 비리를 수사 중인 검찰이 신격호(94) 총괄회장의 탈세 혐의와 관련해 자문을 맡은 대형 로펌을 조사했다.

서울중앙지검 특수4부(부장검사 조재빈)는 1일 A법무법인을 상대로 롯데그룹 자문 자료 등을 임의제출 형식으로 전달받았다고 3일 밝혔다. 해당 로펌은 우리나라 5대 로펌으로 꼽히는 곳으로, 특히 조세 분야에서 전문성을 인정받고 있다.

검찰은 롯데그룹 수사 초기 신 총괄회장과 신동빈(61) 그룹 회장이 해마다 100억~200억 여원의 자금을 조성한 사실을 확인하고 그룹 차원의 비자금 조성이나 역외탈세 혐의에 관해 조사해 왔다. 검찰 관계자는 이날 "신격호 씨 등의 탈세 의혹에 대해서는 수사를 하고 있지만, 아직 구체적으로 말할 단계는 아니다"라고 밝혔다.

해당 로펌은 롯데케미칼의 200억 원대 법인세 부당환급 소송에도 깊숙히 관여한 곳이어서 상황에 따라 사건을 담당했던 실무자들에 대한 수사가 이뤄질 가능성도 있다. 검찰은 조만간 허수영(65) 롯데케미칼 사장을 불러 소송 사기를 적극적으로 지시하거나 묵인한 사실이 있는지 조사할 예정이다. 조사 내용에 따라 A로펌 관계자들이 피의자 신분으로 수사받을 가능성도 있다.