청와대는 박근혜 대통령이 세월호 참사가 발생한 2014년 4월16일 당시 관저에서 90분간 머리 손질을 했다는 한겨레신문의 보도에 대해 “터무니없는 의혹 제기”라고 반박했다.
청와대는 6일 참고자료를 내고 “청와대는 대통령의 머리 손질과 메이크업을 위해 총무비서관실 소속으로 2명을 계약직으로 채용하고 있다”면서 “4월16일 출입기록에 따르면 (이들은) 오후 3시 20분경부터 약 1시간가량 청와대에 머문 것으로 확인되며 당사자들에게 확인한 결과 머리 손질에 소요된 시간은 20여분”이라고 해명했다.
청와대는 또 “대통령은 15시에 중앙재난안전대책본부 방문지시를 내렸고, 경호가 출동 준비를 하는 동안 서면보고를 받으며 머리 손질을 했다”고 설명했다. 그러면서 “세월호 당일의 대통령 행적과 관련해 연애설, 굿판설, 성형 시술설 등이 근거 없는 의혹으로 밝혀지자 이제는 1시간 반 동안 머리 손질을 했다는 터무니없는 의혹 제기까지 등장했다”고 비판했다.
앞서 한겨레신문은 이날 “세월호가 가라앉던 4월 16일 박 대통령은 승객 구조 대책을 마련하는 대신 강남의 유명 미용사를 청와대로 불러 올림머리를 하는 데 90분 이상을 허비했다”고 보도했다.
이 신문은 청와대와 미용업계 관계자들의 말을 종합해 서울 강남구 청담동에 있는 한 미용실 정 모 원장이 청와대로부터 이날 정오에 연락을 받고 청와대 관저로 들어가 박 대통령의 ‘올림머리’를 했다고 밝혔다. 신문은 박 대통령이 올림머리를 한 시간은 오후 1시에서 3시 사이인 것으로 알려졌으나, 정확한 시각은 확인되지 않고 있다고 덧붙였다.