유재경 주미얀마 대사 특검 출석… "누가 날 추천했는지 몰라"

(뉴시스)

유재경(58) 주미얀마 대사가 31일 특검에 출석해 최순실(61) 씨의 미얀마 공적개발 원조사업(ODA)에 개입한 의혹을 부인했다.

유 대사는 이날 오전 9시 5분께 특검 사무실에 도착했다. 유 대사는 "저는 지금도 누가 저를 대사에 추천했는지 알지 못한다"며 말문을 열었다.

유 대사는 "저한테 임명장을 주면서 박근혜 대통령이 한 말은 생생히 기억한다"며 "대통령께서는 미얀마에 새로 문민정부가 열리고 양국 간 교역 확대할 수 있을 것으로 보여 전통 외교관 보다는 신시장 개척하고 무역을 많이했던 경험있는 사람을 대사로 모시는게 좋을 것 같아서 이번에 모시게 됐다고 했다"고 설명했다.

유 대사는 K타운 프로젝트 사업이 중단된 것도 대사관에서 추진한 일이라고 반박했다. 그는 "컨벤션센터하고 우리 코리아타운이 관련된 이 건은 저희 대사관에서 직원들이 최선을 다해서 막아낸 케이스"라며 "만일 이권을 생각해서 저를 그 자리에 앉혔다고 한다면 대단히 사람을 잘못봤다는 것을 자신있게 말할 수 있다"고 말했다.

하지만 최 씨를 만난 적이 있는지를 거듭 묻는 취재진의 질문에는 긍정도 부정도 하지 않은 채 "들어가서 말하겠다"고 답했다.

박영수 특별검사팀은 유 대사를 상대로 지난해 5월 임명 당시 전후 사정과 K타운 프로젝트 사업 추진 과정을 확인할 계획이다.

특검에 따르면 최 씨는 미얀마 공적개발 원조사업에서 개인 이득을 취득한 혐의를 받고 있다. 정부는 지난해 8월 미얀마 컨벤션센터를 무상으로 지어주고 한류기업을 입점시키는 'K타운 프로젝트'를 구상했다. 최 씨는 이 프로젝트 대행사로 현지에서 사업 중인 인모 씨의 업체가 선정되게 해주겠다고 약속하고 회사 지분 상당수를 챙긴 의심을 사고 있다.

특히 최 씨는 주미얀마 대사 인사에 개입한 의혹도 받고 있다. 삼성전기 글로벌마케팅실장(전무)이었던 유 대사는 지난해 5월 임명됐다. K타운 프로젝트 논의가 본격화하기 직전이다. 특검은 유 대사를 불러 최 씨가 ODA 관련 이권을 챙기기 위해 대사 인선에 개입한 의혹을 확인할 계획이다. 유 대사의 전임자인 이백순(58) 전 대사가 경질된 이유는 인 씨와 사업 문제로 마찰을 빚었기 때문인 것으로 전해졌다.

특검은 오늘 중으로 최 씨에 대해 알선수재 혐의로 체포영장을 청구할 방침이다. 최 씨는 전날 오전 11시에 출석하라고 통보받았지만 조사를 거부했다. 특검은 이미 6차례 조사를 거부한 최 씨에게 업무방해 혐의로 체포영장을 발부받아 조사를 마친 바 있다. 최 씨는 강제조사가 가능한 48시간 내내 묵비권을 행사했다. 특검 관계자는 "현재로서는 최 씨에 대해 구속영장을 발부받더라도 묵비권을 행사하는 상태라 우선 혐의 별 조사가 시급하다"며 "(앞으로도) 혐의 별로 체포영장을 청구할 가능성이 높다"고 설명했다.