이재오, 늘푸른한국당 대선후보로 사실상 확정…“목숨 걸고 완주”

“어차피 보수정권 재창출 어려워… 보수연대 않을 것”

늘푸른한국당은 28일 이재오 공동대표를 대선후보로 사실상 확정지었다.

늘푸른당은 이날 서울 종로구 당사에서 최고위원, 시도위원장, 고위당직자 등 72명이 참석한 연석회의를 열고 투표를 실시, 92%인 67명이 이 대표를 대선후보 적임자로 택했다.

이에 따라 늘푸른당은 3월 초 전당대회와 중앙위원회 수임기구인 최고위원회를 잇달아 열어 이 대표를 대선 후보로 최종 확정할 예정이다.

이 대표는 투표 결과를 전해 들은 뒤 “우리 당이 살 수 있다면 백 번 죽을 각오가 돼 있지만, 더 이상 공직에 나서지 않겠다고 약속했기 때문에 당장 수락을 할 수 없고 깊은 고민을 해보겠다”고 말했다.

그러면서 “박근혜 대통령이 국정농단 및 탄핵재판으로 보수진영을 초토화시키고, 우파진영이 비빌 언덕을 없애버렸다”며 “어차피 보수정권 재창출은 어려워진 만큼 보수후보 간의 연대는 의미가 없다. 우리 당이 후보를 내면 집에 들어앉아 선거하더라도 끝까지 완주할 것”이라고 강조했다.

이 대표는 “우리가 후보를 내고 죽을 각오로 뛰면 거대정당인 자유한국당이나 교섭단체인 바른정당 후보만큼은 지지율이 나올 것이고 열심히 하면 더 높게 지지 받을 수도 있다”며 “대선과정에서의 이런 열정과 노력은 우리 당의 미래 자산이 될 것”이라고 덧붙였다.