지하철 소리와 맞먹는 코골이 소리, 치료 시급한 이유는?

함께 잠을 자는 상대방의 코골이 소리 때문에 숙면을 이루지 못한 경우가 있다. 커다란 코골이 소리는 타인의 숙면을 방해하는 것은 물론, 본인의 건강 피해는 더욱 심각하다.

수면 중 좁은 기도에 공기가 통과하면서 연구개, 혀뿌리 등을 떨리게 하여 나타나는 증상인 코골이는 올바른 수면을 방해해 주간졸림증, 기면증, 만성피로 등을 초래할 수 있다. 아울러 수면 장애의 하나인 수면무호흡증을 발생시키기도 한다.

코골이가 심한 사람은 상상을 초월할 정도로 큰 소리를 낸다. 코골이 증상이 심한 사람의 경우 약 80dB 이상의 소음을 낸다고 알려져 있는데, 이는 승강장에서 지하철이 진입할 때 발생하는 소음과 맞먹는다. 이러한 소리에 지속적으로 노출될 경우, 드물지만 난청 피해까지 입을 수 있다. 코골이 증상을 치료하지 않고 방치할 경우 체내 산소 공급이 원활히 이루어지지 않아 당뇨, 치매, 심혈관계 질환 등의 합병증까지 불러일으킬 수 있다.

일반적으로 코골이 치료 전 명확한 증상을 파악하기 위해 수면다원검사를 실시하는 경우가 많다. 수면다원검사란 환자의 수면 상태를 통해 기도 크기, 수면의 질 여부 등을 면밀히 체크하는 방법으로, 이를 통해 비수술 치료 및 수술 치료를 결정할 수 있다.

이종우 숨수면클리닉 원장은 "코를 고는 본인은 정작 코골이 소음을 잘 알지 못할 뿐 아니라 자신의 건강 악화 여부에 대해서도 인지하기 힘든 것이 사실"이라며 "함께 잠을 자는 가족, 친구가 코골이 증상을 보인다면 이를 적극 알려 치료를 받도록 유도하는 것이 바람직하다"고 전했다.