유승민, ‘13인’ 집단 탈당에 “9일 국민 선택 받겠다”

바른정당 의원 13명이 2일 탈당을 선언했다. 유승민 후보는 이에 개의치 않겠다는 입장을 분명히 했다. ‘탈당 13인’은 곧장 자유한국당에 입당해 홍준표 후보 지원에 나설 전망이다.

이날 탈당 소식을 접한 유 후보는 “가슴 아프게 생각한다”며 “같이 어렵고 힘든 길을 가고 싶었는데 그런 결정을 할 수밖에 없었던 그분들 심정도 제가 이해하고, 저의 부덕한 부분도 분명히 있을 것”이라고 밝혔다.

이어 “저는 8일 밤 12시까지 많은 국민을 만나 끝까지 제가 선거에 출마한 이유, 제가 대통령이 되려는 이유, 또 대통령이 돼서 하고 싶은 일을 말씀 드리고 9일 국민 선택 받겠다”며 단일화에 응할 뜻이 없음을 명확히 했다.

유 후보는 당내 단일화 요구와 탈당 움직임에 대해 “(보수후보)단일화 할 생각이 없다”며 대선 독자완주 의사를 분명히 전달했다.

앞서 바른정당 권성동·김재경·김성태·김학용·박순자·박성중·여상규·이진복·이군현·장제원·홍문표·홍일표·황영철 의원은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 탈당을 선언했다. 이들과 함께 탈당할 것으로 알려진 정운천(전북 전주시을) 의원은 지역구에 내려가 당원들과 논의한 뒤 직접 발표할 것으로 알려졌다.

발표문을 낭독한 홍문표 의원은 “오늘 바른정당 소속 국회의원 13명은 보수 단일화를 통한 정권 창출을 위해 바른정당을 떠나 자유한국당 홍준표 후보를 지지하기 위해 이 자리에 함께한다”며 탈당의 변을 밝혔다.

홍 의원은 “전날 3인의 공동선대위원장단이 유 후보를 만나 최종적으로 보수 단일화를 설득하였으나 받아들여지지 않았다”며 “7일 앞으로 다가온 선거에서 홍준표 후보의 승리를 위해 보수가 대통합해야 한다”고 주장했다.

그러면서 “과거와 서로에 대한 아픈 기억은 다 잊고 대동단결하기를 이 자리를 빌려 촉구한다”며 보수 후보 단일화를 거듭 강조했다.

기자회견 직후 황영철 의원은 ‘박근혜 전 대통령 탄핵에 대한 입장’에 대한 질문에 “우리가 결정하고 행동해온 것에는 변함이 없다”며 “이 시점에서는 보수 대통합과 보수 승리를 위해서 새롭게 해야 한다는 것이 국민의 요구이자 지지자들의 요구”라고 말했다.