통합론 불지피는 바른정당, 시작은 연대공천제?

바른정당이 내년 지방선거를 앞두고 ‘통합이냐 독자생존이냐’를 고민하는 가운데 정당 연대의 시작점이 될 수 있는 연합공천제 관련 토론회를 개최한다. 당내 통합파 의원으로 분류되는 이종구 의원이 토론회 주최자로 나섰다. 이 의원은 한 명의 후보를 서로 다른 당이 공동으로 지지할 수 있는 제도인 연합공천제를 시행할 수 있게 공직선거법 개정안까지 발의할 예정이다.

이 의원은 4일 국회 의원회관에서 개최되는 ‘연합공천제 도입 가능한가’ 토론회에서 일본의 연대공천제 사례를 언급하고 국내 도입의 필요성을 주장할 예정이다. 현재 일본은 지방선거에 나서는 후보가 무소속으로 나서 여당과 야당 모두의 지지를 받는 사례가 많다. 만약 한국 선거법이 개정돼 연합공천제가 가능해질 경우, 정당 간의 인위적인 합당을 하지 않아도 연대가 가능하게 된다.

이와 관련, 토론회 발제자로 나선 금창호 한국지방행정연구원 선임연구위원은 이투데이와의 통화에서 “연합공천제를 도입하면 정당공천제의 문제점을 상당부분 해결할 수 있을 것”이라며 국내 도입에 찬성하는 입장을 밝혔다. 금 연구위원은 또 선거법개정안 통과에 대해선 “쉽지는 않을 것”이라며 “일본은 의원내각제이기 때문에 다당제로 봐야하지만, 한국은 이념적으로 볼 때 사실상 양당제로 봐야한다”고 말해 현실적 한계를 지적했다.

현재 바른정당은 자유한국당과 통합을 모색하는 쪽과 독자생존을 모색하는 의원들로 의견이 나뉜 것으로 알려졌다. 또 자강론을 강조한 이혜훈 대표는 금품수수 의혹으로 거취문제를 밝혀야 한다는 의견이 당 안팎에서 나온 상황이다. 이 같은 상황에서 개최되는 이번 연합공천제 토론회는 당대당 통합론에 힘을 실어줄 것으로 보인다.