KAI “비리기업 낙인 억울, 환골탈태할 것”

한국항공우주산업(KAI)이 최근 이어진 KAI 경영비리 수사와 관련해 억울함을 호소하며 경영 정상화를 위한 협조를 당부했다. 이에 관련 학계에서도 개인 비리가 기업의 경쟁력 약화로 이어져서는 안 된다며 특히 수리온(KUH-1) 헬기 결함과 관련해 항공기 개발 체계를 이해하지 못한 오해라고 KAI에 힘을 보탰다.

장성섭 한국항공우주산업 대표직무대행 부사장은 19일 오후 성남공항에서 열린 ‘2017 서울ADEX 항공전문가포럼’에서 “회초리를 든 어머니의 마음으로 질책과 더불어 사랑도 주시길 부탁드린다”면서 KAI에 대한 지지를 호소했다.

장 부사장은 이날 “개발 이후 운용 초기에 발생하는 일부 결함을 방산비리와 동일시해 회사 전체를 비리집단으로 보고 개발자들이 마치 범죄자인 양 보도되는 것을 보면서 우리 임직원들은 참으로 억울하고 참담한 심정이었다”고 토로했다.

이어 “비행기가 좋아 묵묵히 일하던 젊은 공학도들이 실망해 짐싸는 모습을 보며 선배들이 책임감으로 마음이 아팠다”면서 “항공산업의 경영리스크도 최소화하고 이른 시일 내 경영 정상화를 이루도록 저희 임직원 모두는 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.

이날 포럼에 참석한 학계 관계자들도 국내 방산 육성 및 수출 경쟁력 확보를 위해서는 일부 개인의 비리를 방산업계 전체로 낙인찍어서는 안 된다고 거들었다.

조진수 한양대 교수는 “개인의 비리를 가지고 항공산업, 더 나아가 방공산업 전체의 비리로 몰아갈 수는 없다”면서 “정부가 방산 활성화에 기여하기 위해서는 최근 KAI 사태처럼 방해만 안 해도 잘하는 것”이라고 목소리를 높였다.

수리온과 관련해서도 항공기를 개발하는 과정에서 일반적으로 발생하는 사안이라며 지나치게 엄격한 잣대를 들이대서는 안 된다고 지적했다.

최기영 인하대 교수는 “항공기 인증이라는 것은 새로운 결함이 발견되면 이를 설계에 반영하는 것 자체를 의미한다”며 “해외 선진 항공사도 신규 항공기 제작 시 개발 일정 지연 및 결함이 다수 발생한다”고 설명했다.