제천 화재 사망 20명 … “사우나 건물, 유독가스 많아 참변”

“건물 앞 차 많아 소방차 접근 어려워” … 사상자가 추가로 나올 가능성도

충북 제천시 하소동 8층짜리 스포츠센터인 두손스포리움에서 발생한 대형 화재로 인한 사망자가 20명으로 늘었다. 부상자도 24명으로 늘었다.

21일 소방당국은 사망자들은 2~3층 사우나에 갇혔다가 변을 당했다고 밝혔다. 부상자들은 연기를 흡입했거나 찰과상을 입어 경상인 것으로 알려졌다.

소방당국은 피해자가 많은 이유로 “스포츠센터가 복합건물인데다 사우나 건물에는 유독가스가 많이 나와 안에 있는 사람들이 피하기 어려웠던 것으로 보인다”며 “소방대원도 구조작업하는데 유독가스가 많아 접근하기 힘들었다”고 말했다.

초기대응이 신속히 이뤄지지 못한 이유에는 “건물 앞에 주차된 차들이 많아 소방차가 접근하기 어려웠다”고 밝혔다.

충북도 소방본부에 따르면 이날 오후 3시 53분께 제천시 하소동의 한 스포츠센터 1층 주차장에 세워진 차량에서 시작된 것으로 추정되는 불이 8층 건물 전체로 번졌다.

소방당국은 신고가 접수된 직후 화재 진압 차량과 구급차 49대, 소방인력 60여명, 헬기 2대를 출동시켜 진화에 나섰지만 많은 양의 연기와 유독가스로 진화에 어려움을 겪었다.

미처 대피하지 못한 시설 이용객 20여명이 옥상으로 대피, 사다리차와 헬기로 구조됐다. 일부는 건물 난간에 메달려 있다 에어매트로 떨어져내려 구조되기도 했다.

화재가 난 건물 내 시설은 헬스장, 목욕탕, 레스토랑 등 다중 이용시설이어서 사상자가 추가로 나올 가능성도 있다.