대북 특사에 서훈·정의용 포함…다음 주 초 북한 방문 예정

문재인 대통령의 대북 특사로 서훈 국가정보원장과 정의용 청와대 국가안보실장이 포함된 것으로 알려졌다.

이번 특사는 북한 김정은 노동당 위원장이 여동생 김여정 특사를 파견한 데 따른 '답방' 차원에서 이뤄지는 것이다. 청와대는 이 같은 대북특사 파견 계획을 4일 중 발표할 예정이다.

대북 업무에 정통한 서 원장이 이번 특사단에 포함된 것은 2000년 1차 남북정상회담과 2007년 2차 남북정상회담 당시 북한과의 협의를 주도한 점을 감안한 것으로 보인다.

정 실장은 미국 백악관과 긴밀한 외교채널을 구축해온 만큼 방북 이후 북한 입장을 미국과 공유하는 역할을 할 것으로 관측된다.

특히 이번 방문에는 장관급 인사 두 명이 동시에 대북특사로 파견됐다는 점에서 주목된다. 비핵화에 대한 김정은 위원장의 정확한 의중을 파악하고 의미있는 북미대화에 응하도록 설득해내겠다는 문 대통령의 강력한 의지가 반영된 것으로 보인다.

특사단은 다음 주 초 방북할 예정이며, 김 위원장을 직접 만나 문 대통령의 친서를 전달할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.