靑, “남북 고위급회담 3월말 추진…북미 회담 전 한미 회담 할 수 있어”

남북 정상회담 준비위 첫 회의…“비핵화와 한반도 평화에 의제 집중”

▲문재인 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장 간 정상회담 준비위원장을 맡은 임종석 대통령비서실장이 16일 오후 청와대 여민관에서 준비위원회 첫 회의를 주재하고 있다. 오른쪽부터 임 실장, 정의용 청와대 안보실장, 윤영찬 국민소통수석, 천해성 통일부 차관.(연합뉴스)

청와대는 16일 남북 정상회담 추진을 위한 남북 고위급 회담을 3월 말 추진하기로 하고 이를 북측에 공식 제안할 예정이라고 밝혔다. 또 남북 정상회담과 북미 정상회담 사이에 가급적 한미 정상회담을 추진하고 안 되면 실무형이라도 한미 회담을 추진할 방침이다.

임종석 남북정상회담 준비위원장(대통령 비서실장)은 이날 오후 청와대 춘추관에서 브리핑을 통해 “남북정상회담 준비위는 오늘 오후 3시 1차 회의를 열었다”며 “회의에서 이번 정상회담 추진을 위한 남북 고위급 회담을 3월 말에 추진하기로 했으며, 이를 북측에 공식 제안할 예정이다”고 말했다.

또 임 위원장은 “대북특사단 방북 시에 합의했던 우리 측 예술단과 태권도 시범단의 평양방문 공연을 4월 초에 추진하기로 했다”며 “대표단장은 도종환 문화체육부장관이 맡기로 했고, 이를 위한 북측과의 판문점 실무회담을 다음 주 초에 진행할 계획이다”고 설명했다.

임 위원장은 “회의에서 이번 남북정상회담이 한반도 평화의 근본적 해결을 위한 전기가 돼야 한다는 점을 확인했다”며 “이를 위해서 한반도 비핵화, 획기적인 군사적 긴장 완화를 포함한 항구적인 평화정착, 남북 관계의 새롭고 담대한 진전을 위한 의제에 집중해서 준비해 가기로 했다”고 얘기했다.

이어 그는 “준비위는 지난 두 차례 정상회담의 경험을 공유하고 각계각층의 의견을 수렴하기 위해서 임동원 전 통일부장관을 단장으로 하는 30, 40명 내외의 자문단을 위촉하기로 했다”며 “준비위는 향후 주 1회 회의를 준비하고 분과회의는 수시로 개최하면서 속도감 있게 정상회담을 준비해 나갈 방침이다”고 말했다.

3월 말 고위급 회담이 성사되면 현재 우리 측 대표는 통일부 장관을 예정하고 있다고 임 위원장은 밝혔다.

자문단 인적 구성에 대해 임 위원장은 “우선 경험이 많은 원로와 전문가를, 또 소장그룹에서도 한반도 관련 전문가를 위촉할 예정이다”며 “현재 본인의 동의를 받지 않은 상태여서 구성되는 데로 공개하겠다”고 대답했다.

남북 정상 간 핫라인 구축과 관련해 임 위원장은 “고위급회담이 3월 말 진행되면 그 안에서 정리가 될 것으로 생각한다”고 답했다.

임 위원장은 정상회담 날짜가 당일 회담 하루인지에 대한 기자들의 질문에 “현재 판문점 회담이기 때문에 당일 회담으로 예상되지만 구체적인 부분은 논의해봐야 한다”며 “다양한 회담 등을 통해 준비를 착실히 하면 판문점 회담이 향후 남북회담의 새로운 자리로 자리 잡지 않을까 기대한다”고 뜻을 나타냈다.

마지막으로 남북과 북미 정상회담 사이에 한미정상 회담이 열릴 가능성이 있느냐는 질문에 그는 “남북회담 이뤄지고 어느 정도 기간 두고 북미회담 이뤄지면 저희는 가급적 실무형이라도 한미회담이 있는 게 좋지 않나 생각한다”고 말했다.

이와 관련해 청와대 고위관계자는 “북미 정상회담 전 한미 정상회담을 하는 것이 좋지 않을까 생각한다”며 “트럼프 대통령도 남북 정상회담에서 공개되지 않은 얘기를 듣고 싶어하지 않을까 생각되며 북미 정상회담에도 도움이 되지 않겠느냐”고 얘기했다.