넥센테크, 이지제트 그룹사 ‘이지그룹’과 맞손…자율주행 수익사업 구축

자율주행 전문기업 넥센테크가 ‘이지제트(easyJet)’로 유명한 유럽 최대기업 이지그룹과 손잡고 자율주행차량 테스트 추진에 돌입한다.

넥센테크는 다가오는 스마트카 시대에 대비하여 자율주행 플랫폼 전문 자회사인 '엔디엠(NDM)'을 통해 이지그룹 내 ‘이지카(easyCar)’와 원활한 자율주행차 시범운행 사업을 위한 업무양해각서(MOU)를 체결했다고 20일 밝혔다.

이지그룹은 저가 항공사의 선두주자인 이지제트를 비롯해 여행, 렌터카, 호텔 등 15개 비즈니스를 총괄하고 있다. 이지그룹의 최대주주이자 창업자인 스텔리오스는 매번 새로운 사업을 시작해 10년 만에 고객 인지도 최고의 그룹으로 올라섰다.

2000년 4월에 설립된 이지카는 세계 최대 온라인 자동차 렌탈 서비스 기업 중 하나이다. 미국, 호주, 유럽, 아프리카, 남미 등 160개 국에서 4만5000여 개의 렌탈사무소를 보유하고 있다. 2014년, P2P(개인 간 거래) 방식의 카쉐어링 서비스 '이지카 클럽’을 선보인 이후 알라모(Alamo), 유로카(Europcar), Avis 렌터카 등 세계적인 공급 업체와의 협력 체계를 통해 고객 만족도 서비스를 강화하고 있다.

넥센테크는 이지카와의 협약으로 제주도 내 맵핑 작업을 완료하고 자율주행 택시, 렌트카, 버스 등으로 분야를 확장해 본격적인 수익사업에 나선다는 계획이다. 양사는 전략적 파트너십 관계를 한층 강화하기 위하여 오는 5월에 개최되는 ‘제5회 국제전기자동차엑스포’에도 함께 참가하기로 했다.

넥센테크는 이 같은 협약이 최근 자율주행차 시장 내에서 기술개발 회사와 렌트카 업체 간의 계약이 증가하고 있는 추세와 무관하지 않다고 설명했다. 지난 해 구글의 모기업인 알파벳의 자율주행차 부문 자회사 웨이모가 미국의 렌트카 업체 아비스 버짓 그룹과 손잡은 바 있으며, 제너럴모터스(GM)는 자율주행 분야에 집중 투자를 결정했다.

넥센테크 관계자는 “많은 기업들이 자율주행차 개발을 놓고 앞다퉈 경쟁하는 이 시점에서 넥센테크는 보다 실용적인 자율주행차 테스트 운행을 마칠 것"이라며 "더 나아가 미래 스마트카 산업의 새로운 비전을 제시할 수 있기를 기대한다”고 말했다.