현대그룹, '정몽헌 15주기 금강산 추도식' 추진…3년만에 재개 기대감

현대그룹은 내달 4일 고(故) 정몽헌 전 회장 15주기 추모행사를 북한 금강산에서 개최하기 위한 대북 민간접촉 승인을 통일부에 신청했다고 11일 밝혔다.

통일부는 현대그룹의 신청에 대해 연례적으로 진행돼온 순수 추모 행사라는 점을 고려해 오는 12일 중에 승인 통보할 것으로 알려졌다. 북측도 최근 한반도 평화 무드를 감안해 방북 신청을 받아들일 가능성이 크다는 전망이 나오고 있다. 3년 만에 금강산 추도식이 재개될지 주목된다.

현대그룹 관계자는 "오늘 통일부에 '북한 주민 접촉 신청'을 정식으로 제출했다"면서 "정부 승인이 나면 조만간 북측과 접촉할 계획"이라고 말했다.

이에 따라 현대그룹은 현재 남북 이산가족 상봉행사 준비를 위해 금강산에 상주하고 있는 '시설 개보수단'을 통해 현지에서 북측과 곧바로 접촉해 이 문제를 협의한다는 방침이다.

만약 북측이 현대와의 사전 접촉에서 방북을 수용하고, 뒤이어 우리 정부도 방북을 승인할 경우 사실상 금강산 추모 행사는 확정된다.

현대그룹은 구체적인 추도식 일정과 계획은 북한 당국과의 논의를 통해 최종적으로 결정한다는 계획이다. 특히 현정은 현대그룹 회장의 방북도 함께 추진하기로 했다.

현 회장이 남편인 정 전 회장의 금강산 추모식에 참석한 것은 지난 2008년 7월 관광객 박왕자 씨 피살 사건으로 금강산 관광이 중단된 이후 2009년과 2013년, 2014년 등 모두 3차례였다.

한편 이번 방북이 성사될 경우 현 회장은 북한에서 조선아시아태평양평화위원회 고위 관계자들과 만나 자연스럽게 금강산관광 재개에 대해 의견을 나눌 것이라는 관측이 나온다. 금강산관광 주사업자는 현대아산이다.