트럼프 행정부는 17일(현지시간) 중국의 무역 관행을 바꾸도록 압력을 가하고자 2000억 달러(약 225조 원) 규모 중국산 수입품에 10% 관세를 부과한다고 공식 발표했다. 새 관세는 오는 24일 발효하며 내년 1월 1일부터는 25%로 인상된다.
백악관은 미국 기업들의 우려를 반영해 관세 목록에서 스마트워치와 일부 화학제품, 자전거 헬멧과 유아 식탁 의자 등 약 300개 품목을 제외했다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 대중 무역 적자를 언급하며 “미국은 수년 동안 엄청난 손실을 겪고 있다”면서 “우리는 더는 그런 일이 일어나지 않게 할 수 있다”고 말했다. 그는 “중국이 농업이나 다른 산업에 대해 보복 조치 시행하면 곧바로 약 2670억 달러 상당의 추가 관세를 진행할 것”이라고 덧붙였다.
중국은 미국산 제품에 대한 보복 관세 조치를 취할 것이라고 공언해왔다. 겅솽 중국 외교부 대변인은 미국의 관세 발표를 앞두고 “미국이 중국에 추가로 관세를 부과한다면 필요한 대응책을 취하고 합법적인 정당한 권리와 이익을 지킬 것”이라고 말했다. 중국은 미국이 관세를 부과하면 600억 달러 상당의 보복 관세를 시행하겠다고 예고했다.
미국은 지난 두 달간 총 500억 달러 규모의 중국산 수입품에 25% 관세를 부과했으며 이번 관세가 발효되면 미국이 중국산 제품에 부과한 관세 규모는 2500억 달러에 이른다.
월스트리트저널(WSJ)은 이날 관세 계획 발표로 스티븐 므누신 미 재무장관과 류허 중국 부총리의 새로운 무역 협상이 불확실해질 것으로 전망했다. 양국은 27~28일 워싱턴 D.C.에서 무역회담을 하기 위해 조정 중이다.