13일(현지시간) 그레이엄 의원은 폭스뉴스방송 ‘폭스뉴스 선데이’에 출연해 “우선 정부를 정상화하고 3주간 장벽 예산 협상을 한 뒤 결렬 시 국가 비상사태를 선포해야 한다”고 말했다. 이날 오전 트럼프 대통령과 전화통화를 해 이러한 제안을 전달했다는 점도 밝혔다.
그는 “우선 단기간, 예를 들면 3주 정도 협상을 한 후에도 접점을 찾지 못한다면 상황 종료”라며 “대통령이 비상권한 행사를 통해 혼자서 (장벽예산 마련을) 할 수 있는지 보자는 것”이라고 설명했다.
앞서 민주당은 일단 셧다운 사태가 해소되고 정부가 가동돼야만 협상을 할 수 있다는 ‘선(先) 셧다운 종료’ 방침을 내세웠다. 워싱턴포스트(WP)는 그레이엄 상원의원의 제안이 받아들여지면 오는 29일 예정된 트럼프 대통령의 신년 국정 연설은 셧다운이 임시로나마 해소된 상태에서 이뤄지게 된다고 보도했다.
그레이엄 의원은 트럼프 대통령이 이날 자신과 통화하면서 남쪽 국경장벽 건설을 위한 국가비상사태 선포를 “최후의 보루”라고 표현하며 장벽 예산과 관련해 “항복하지 않을 것”이라는 입장을 강조했다고 전했다. 그레이엄 역시 트럼프 대통령이 국가비상사태를 선언한다면 지지하겠다는 입장을 밝혔다.
그러나 그레이엄이 제시한 ‘불법체류 청년 추방 유예제도(DACA·다카)’ 존속과 국경 장벽 예산 확보를 맞교환하는 대안에 대해서는 트럼프 대통령이 내켜 하지 않는 것으로 알려졌다.