한올바이오파마, 안구건조증 신약 미국 임상 3상 개시

한올바이오파마는 대웅제약과 공동 개발하고 있는 안구건조증 치료 바이오신약 ‘HL036’의 임상 3상 시험 첫 투약을 미국에서 시작했다고 12일 밝혔다.

이번 HL036 임상3상 시험은 안구건조증 환자 630명을 무작위로 두 그룹으로 나눠 한 그룹에는 HL036 0.25% 점안액을 1일 2회, 8주 동안 점안하고 나머지 그룹에는 위약을 점안해 위약 대비 효능과 안전성을 비교 평가하는 방식으로 진행된다. 미국 전역의 11개 임상시험센터에서 12월까지 톱라인 데이터를 도출하는 것을 목표로 하고 있다.

지난해 150명을 대상으로 완료된 HL036 미국 임상 2상 시험 결과에서 HL036 점안액은 건조 환경에 노출되기 전후에 객관적인 안구건조증 징후(ICSS)와 주관적 증상(ODS)에서 모두 위약 대비 빠르게 개선시켜 주는 것이 확인됐다. 이 결과는 지난해 10월 미국안과학회에서 발표된 바 있으며, 최종 결과는 다음 달 캐나다에서 개최되는 ARVO 2019에서 발표될 예정이다.

HL036 점안액은 눈물이 부족하거나 지나치게 증발해 안구 표면이 손상되고 자극감, 이물감 등의 증상을 느끼게 되는 안구건조증을 치료할 수 있는 바이오 신약이다. 안구에서 염증을 유발하는 TNFα를 억제하는 새로운 작용기전을 가지고 있다.

박승국 한올바이오파마 대표이사는 “HL036 미국 임상 3상 진입은 글로벌 바이오신약 개발에 집중하는 한올에 의미 있는 이정표가 될 것”이라며 “HL036의 탁월한 임상적 효과를 통계적으로 확인해 미충족 수요가 높은 안구건조증 영역에서 혁신적인 치료제가 될 것”이라고 기대했다.

전승호 대웅제약 대표이사는 “HL036 안구건조증 치료제는 대웅제약과 한올이 공동으로 투자하는 바이오신약 프로젝트 1호로, ​그동안 환자들이 제한적으로 선택할 수밖에 없었던 안구건조증 치료제의 선택지를 넓히고 환자들의 삶의 질을 개선할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

안구건조증 시장 규모는 2017년 기준 전 세계 4조 원으로 집계된다. 스마트폰 과다 사용, 미세먼지 등 환경변화에 따라 연평균 7%씩 시장 규모가 성장해 2027년 7조 원으로 확대될 것으로 전망된다.