"아이들, 간단한 접촉사고에 외상 없어도 후유증 치료와 관리 필요"

화창한 봄날씨에 아이와 함께 나들이를 가는 일이 많아지면서 접촉사고와 같은 교통사고가 나는 경우가 있다. 어린 아이들은 보통 카시트에 탑승해서 물리적인 충격은 어느 정도 피할 수 있지만 신체적, 심리적으로 미성숙하기 때문에 가벼운 사고라도 성인에 비해 영향을 많이 받는다. 아이들은 말이나 표현이 서툴고 눈에 보이는 외상이 없어 가볍게 넘겼다가 후유증이 심해질 수 있다.

전주 함소아한의원 박상구 대표원장은 “성인 교통사고 후유증은 주로 근골격계의 이상이 많지만 아이들은 성인에 비해 근골격계가 유연해 이런 부분은 비교적 빠르게 호전되는 반면, 정신적인 영향은 더 커서 정서불안으로 생기는 후유증이 많다” 고 말한다.

◇수면장애와 정서불안...“아이가 예민해졌어요"

대표적인 후유증 증상은 수면장애다. 평소 잘 자던 아이가 자는 시간이 늦어지거나 자기 전 칭얼거림이 심하고, 자다가 놀라면서 깨고 우는 등의 증상을 보인다. 낮에는 사고시 발생했던 상황에 대해 반복해서 이야기하거나 부모와 떨어지려 하지 않고 평소보다 짜증이 많아지는 등 정서불안 증상이 나타난다. 교통사고 당시 충격으로 일종의 트라우마 증상으로 볼 수 있다.

한의학에선 이렇게 밤에 잠을 제대로 못자고 깨는 증상을 야제증이라고 하는데 아이가 교통사고 후에 자다 깨서 칭얼거리는 날이 길어진다면 단순한 잠투정이 아니므로 치료가 필요하다. 이런 경우엔 놀라서 울체된 기운과 심열을 원인으로 보고 맥을 통해 아이의 불안감, 스트레스 정도를 확인한 뒤 심장과 담장의 기운을 소통시키기 위한 사혈치료와 한약처방을 병행한다.

◇식욕부진과 위장장애...“평소보다 밥을 잘 안 먹고 대변상태가 불규칙해요”

평소에도 적게 먹던 아이가 교통사고 후 더 밥을 안 먹거나, 잘 먹던 아이가 먹는 양이 줄었다면 교통사고로 인해 느낀 긴장감이 오래 지속되면서 장운동에 영향을 끼치기 때문이다. 같은 이유로 배변활동이 원활하지 않을 수도 있는데 놀라서 체기가 생겼다고 볼 수 있다. 소화기 문제는 식욕부진 말고도 헛구역질, 복통, 두통 등 다양하게 나타날 수 있다.

이런 증상들은 교통사고와 관련이 없어보여 놓치기 쉬운데 어떤 증상이든 사고 후 전에 없던 증상이 나타난다면 바로 치료를 받는 것이 좋다. 평소 소화기가 약한 아이들의 경우라 볼 수 있는데 소화기 상태를 확인하고 기력저하, 심리적 문제 등 원인을 파악 후 원인에 따른 한약과 특히 뜸 치료가 도움이 될 수 있다.

◇근육통...“허리나 무릎이 아프다고 해요”

아이들의 근골격계는 비교적 유연해 외상이 많진 않지만, 교통사고 후에 나타나는 편타손상은 어리다고 예외일 수 없다. 편타손상은 사고 당시 깜짝 놀라면서 인대나 근육이 긴장해 근육통이 생기는 경우이다. 또, 검사 상 이상이 없고 사고 당시 부딪힌 곳이 아니라도 아프다고 말하며 근육통을 호소할 수 있다. 아이들은 근육통이 있어도 제대로 표현하지 못할 수 있어 더욱 관심이 필요하다. 침 치료를 통해 근육을 풀어주어 증상을 개선하고 한약은 경혈의 순환을 도와주어 통증을 없애는 처방을 사용한다. 더불어 통증이 있는 한에서는 아이들도 추나 치료를 통해 뒷목을 풀어줄 수 있다.

박 원장은 "사소한 사고라도 충격을 받으면 교감신경이 항진되고 자율신경의 균형이 깨지기 쉬워 CT, 엑스레이 검사 상 이상이 없어도 후유증이 있을 수 있다”며, ”아이들의 후유증은 적시에 치료하면 쉽게 호전되는 편이니 적절한 치료와 생활 관리로 잘 극복할 수 있도록 도와줘야 한다” 고 조언했다.