중국, 포드차에 반독점 벌금 277억원…‘화웨이 보복’ 시작됐나

▲포드 아시아태평양지역 지사장이자 포드 차이나의 최고경영자 피터 플릿 AFP연합뉴스

중국이 미국 포드자동차의 중국 합작법인에 1억6280만 위안(약 277억 원)의 벌금을 부과했다. 미중 무역 갈등이 고조되는 상황에서 중국이 미국 기업을 향한 본격적인 보복을 시작한 것이라는 해석이 나온다.

5일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 중국 국가시장감독관리총국(SAMR)은 포드·창안 합작사가 반독점법을 위반했다며 1억6280만 위안의 벌금을 부과한다고 밝혔다.

국가시장관리총국은 포드가 2013년부터 중국 충칭시에서 우월적 지위를 이용해 판매상들에게 최저 가격을 강요함으로써 판매 가격을 인위적으로 떠받친 것으로 드러났다며 이것이 중국의 반독점법 위반 행위에 해당한다고 설명했다. 포드·창안에 매겨진 벌금은 지난해 충칭 지역 판매액 4%에 해당하는 규모다.

포드는 성명을 통해 “포드는 중국 당국의 결정을 존중한다”며 “중국 내 영업활동을 단속하겠다”고 밝혔다.

중국은 앞서 지난달 31일 자국 기업의 권리를 침해하는 기업 리스트를 작성할 것이라며 미국 기업을 겨냥한 복수를 예고한 바 있다. 이후 중국은 물품 배송 오류를 이유로 미국의 대표 배송업체 페덱스(Fedex)에 대한 조사에 착수하기도 했다.

블룸버그 등 외신은 미국 기업을 겨냥한 중국의 이 같은 움직임이 미국이 내린 화웨이테크놀로지 봉쇄 조치와 관련이 있는 것으로 보고 있다.

중국 컨설팅 업체 트리비움 차이나의 앤드류 폴크 대표는 중국이 미중 갈등과 벌금과의 연관성에 대해 언급하지는 않았지만 “연관이 없다고 보기는 힘들다”며 “현 단계에서 ‘우연이란 없다’는게 기본적인 가정이다”고 말했다.

중국은 지난 2016년에도 관세를 둘러싼 미국과의 긴장이 고조되자 제너럴모터스(GM)에 반독점법 위반을 이유로 2억100만 위안의 벌금을 부과했었다.

블룸버그는 무역과 기술을 둘러싼 갈등이 고조되면 더 많은 기업이 이 소동에 휘말릴 위험이 있다며 미국의 IT거인인 알파벳이나 구글, 퀄컴, 인텔 등 기업뿐 아니라 ‘화웨이’와의 거래를 끊은 도시바나, 소프트뱅크, ARM등 전 세계 기업들 역시 타깃이 될 수 있다고 전했다.