화웨이, 美 FCC에 “전쟁에 끼어들지 말라” 촉구

지난해 예비승인한 연방보조금 지급 중단 최종 판결 앞두고 압박

▲중국 선전에 있는 화웨이 본사 앞 로고. 로이터연합뉴스

미국의 제재로 수세에 몰린 중국 통신장비업체 화웨이테크놀로지가 미국 연방통신위원회(FCC)에 ‘전쟁’에 끼어들지 말 것을 촉구했다.

13일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 화웨이는 이날 “FCC가 지난해 예비 승인한 연방보조금 지급 중단을 포기하라”는 내용이 담긴 10쪽 짜리의 답변서를 FCC에 제출할 예정이다.

화웨이는 또 “국가 안보를 이유로 특정 기업을 금지하는 것은 미국 통신 네트워크 보안과 아무런 관련이 없다”며 “오히려 네트워크 장비 교체가 안정성과 보안 측면에서 더 큰 위협이 될 것”이라고 주장했다고 통신은 전했다.

FCC는 지난해 미국의 국가 안보에 위협이 되는 외국 기업에 연방 보조금 지원을 차단하는 방안을 가결했다. 당시 아지트 파이 FCC 위원장은 모바일 업체가 국가 안보 위협으로 간주하는 장비 구입에 연방 보조금을 사용하지 못하도록 하는 제안을 예비 승인했다. 이 방안에 따르면 미 통신 네트워크에 안보 위협을 가하는 기업에는 FCC의 보편적 서비스 기금(USF) 지원이 차단된다. 이 기금은 빈곤 지역을 위한 통신 서비스 등을 지원하는 보조금으로, 85억 달러(약 9조500억 원)에 이른다.

FCC가 특정 기업을 명시적으로 언급하지 않았지만 미국에서 통신장비를 판매하는 중국 기업들이 사실상 표적이 된 것이라고 외신들은 분석했다. 파이 FCC 위원장은 당시 미 의회에 보낸 서한에서 화웨이를 지목해 스파이 행위 우려를 제기한 바 있다.

위원회는 이 법안에 대한 최종 투표를 아직 진행하지 않았다. 최종 투표를 앞두고 있는 FCC에 화웨이가 우회적인 압력을 가한 것이다.

사실 FCC의 연방보조금 지급 중단 결정이 화웨이에 미치는 타격은 크지 않다. 화웨이의 장비를 사용하고 있는 미 모바일 통신업체는 40개 정도로 주로 시골 지역에 몰려 있다.

그러나 신형 노트북 출시를 무기한 연기하는 등 미국의 제재 여파가 나타나는 민감한 시점이어서 화웨이가 행동에 나섰다고 통신은 평가했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 미국 기업들이 국가안보 위협을 제기하는 회사들의 통신장비를 사용하지 못하도록 하는 행정명령에 서명한데 이어 미 상무부는 화웨이를 포함한 68개 계열사를 거래제한 기업으로 지정했다. 이 조치로 미국 기업들은 잇달아 화웨이와의 거래 중단을 선언했다.