문재인 대통령 “소득 3만불 시대, 새마을운동 덕”...“함께 잘사는 나라 힘모아 달라”

모친 위독에도 새마을지도자 대회 참석...“현대적 의미 계승·발전시키자”

(연합뉴스)

문재인 대통령이 새마을운동을 국민소득 3만불 시대를 연 주역으로 꼽으며 역사적 의미를 부여했다. 새마을지도자들에게는 ‘공무원증은 없지만 가장 헌신적인 공직자’라고 치하하며 ‘함께 잘 사는 나라’를 위해 역량을 모아달라고 당부했다.

문 대통령은 29일 오후 경기도 수원에서 열린 ‘2019 전국새마을지도자 대회’에 참석해 “오늘의 대한민국 밑바탕에는 새마을운동이 있다”며 이같이 밝혔다.

문 대통령이 새마을지도자 대회에 참석한 것은 이번이 처음이며, 특히 오전에 모친이 위독하다는 소식을 접하고도 참석을 강행했다.

문 대통령은 “오늘 우리가 기적이란 말을 들을 만큼 고속 성장을 이루고, 국민소득 3만불의 경제 강국이 된 것은 농촌에서 도시로, 가정에서 직장으로 들불처럼 번져간 새마을운동이 있었기 때문”이라면서 “전국 3만3000여 마을에서 ‘새마을운동’에 함께한 이웃들이 있었고 앞장서 범국민적 실천의 물결로 만들어낸 새마을지도자들이 있었기 때문”이라고 평가했다.

특히 새마을지도자들에 대해서는 “한 분 한 분 모두 대한민국 발전의 숨은 주역들”이라며 “공무원증을 가지지 않았지만, 가장 헌신적인 공직자”라고 치하했다.

문 대통령은 1970년대 산림녹화운동, 1997년 외환위기 당시 ‘금 모으기 운동’, 20007년 태안 기름유출 사고 등 공동의 힘이 필요할 때마다 앞장서 구심점이 되어온 새마을지도자들의 노력을 일일이 상기하며 감사를 표했다.

문 대통령은 “국민들은 새마을지도자들의 헌신을 결코 잊지 않을 것”이라며 “지역발전의 주역이 돼주셨고, 국민이 아플 때 가장 먼저 달려와 손을 잡아주신 새마을지도자와 가족 여러분께 대통령으로서 깊이 감사드린다”고 말했다.

문 대통령은 또 유네스코의 세계기록유산 지정과 동남아국가로의 전파 등을 설명한 뒤 “새마을지도자 여러분과 함께 아시아와 중남미, 아프리카를 비롯한 지구촌 국가들과 새마을운동을 통한 우리의 발전 경험을 나누고, 함께 평화와 번영의 길로 나아가겠다”고 다짐했다.

앞으로의 새마을운동은 현대적 의미를 계승해 발전시켜 나가야 한다고 강조했다.

문 대통령은 “우리는 지금 ‘잘 사는 나라’를 넘어 ‘함께 잘 사는 나라’를 향해 새로운 길을 가고 있다”면서 “새마을운동이 조직 내부의 충분한 합의와 민주적 절차를 통해 ‘생명ㆍ평화ㆍ공경운동’으로 역사적인 대전환에 나선 것은 참으로 반가운 일”이라고 평가했다.

이어 “새마을운동은 과거의 운동이 아니라 살아 있는 운동이 되어야 한다”면서 “새마을운동지도자들이 상생과 협력, 국민통합과 주민참여의 주역이 되어주고, 미래에 대한 희망을 키워주길 바란다”고 당부했다.