강경화, 지소미아 종료 임박 시점 ‘긴급 방일’

(연합뉴스)

강경화 외교부 장관이 22일 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료를 몇 시간 앞두고 일본행 비행기에 오를 것으로 알려졌다.

이날 외교부 등에 따르면 강 장관은 이날부터 일본 나고야에서 이틀간 일정으로 열리는 주요 20개국(G20) 외교장관회의에 참석할 전망이다.

이번 일정은 방일은 오는 23일 0시 지소미아 종료가 임박한 상황에서 결정됐다. 정부는 이번 회의 참석 여부를 두고 장고를 거듭한 끝에 강 장관이 직접 참석하는 것으로 결론 내린 것으로 전해졌다. 강 장관은 미국과 일본을 접촉, 22일 낮에 열린 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의에서 논의된 지소미아 종료 관련 한국 정부 입장을 설명할 것으로 보인다.

현지에서 한·미·일 외교장관회담이 열릴 가능성도 거론된다. G20 외교장관회의 의장은 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상이며, 미국에서는 폼페이오 미국 국무부 장관 대신 존 설리번 부장관과 데이비드 스틸웰 동아시아ㆍ태평양 담당 차관보가 참석한다. 스틸웰 차관보는 최근 일본과 한국을 잇달아 찾아 양국 갈등 해소를 촉구한 바 있다.