가혹 보복 예고한 이란…美, 중동에 3500명 병력 추가배치

▲거셈 솔레이마니 사령관 (사진= 연합뉴스)

미군이 드론 공습으로 이란군 거셈 솔레이마니 총사령관을 사살해 양국간 긴장이 고조된 가운데, 미국 국방부가 3500명의 병력을 중동 지역에 추가 배치할 것이라고 현지언론이 3일(현지시간) 일제히 보도했다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 펜타곤은 이날 지역의 방어 강화를 위해 3500명의 병력을 82공수사단에서 중동에 추가배치할 것이라고 밝혔다.

AFP통신도 미국이 중동에 3500명의 병력을 추가 배치할 것이라고 전했다.

로이터통신도 이번 3000여명 추가 배치는 지난해 5월 이후 미국이 중동에 1만4000명 규모의 추가 배치를 한 것이이라며, 중동 지역에서 미군에 대한 위협이 증가하는 데 따른 예방 차원의 조치라고 분석했다.

CNN방송은 수천명, NBC방송은 3000명 정도로 보도했다.

앞서 마크 에스퍼 미 국방장관은 지난달 31일 이라크 바그다드 주재 미국 대사관 피습에 대한 대응 차원에서 82공수사단 신속대응부대(IRF) 소속 병력 750명을 급파했으며 이와 별개인 추가 배치도 준비하고 있다고 밝힌 바 있다.

미국에서는 중동 지역 미국인이나 미국 시설이 이란의 보복 표적이 될 수 있다는 우려도 나오고 있다. 미국은 이라크에 있는 모든 미국 시민권자는 즉시 출국하라며 소개령을 내린 바 있다.

미 국토안보부는 이날 성명을 내고 현재 미국 본토에 대한 위협은 없다고 밝혔다. 국토안보부는 "미 본토에 대한 구체적이고 믿을 만한 위협은 현재 없으며 본토에 대한 어떤 위협에 맞서 싸울 준비가 돼 있다"고 밝혔다.