매년 늘어나는 백내장 환자, 수술 후 관리까지 철저해야

노화가 시작되면서 나타날 수 있는 대표적인 안질환으로 '백내장'을 꼽을 수 있다. 매년 우리나라 국민이 가장 많이 받는 수술 1위인 노인성 질환으로 알려졌지만 최근 디지털기기 사용 증가, 강한 자외선 노출 등으로 젊은 층에서도 발병률이 높아져 환자 수가 늘어나고 있다.

이처럼 백내장은 투명한 수정체가 여러 요인에 의해 혼탁해지면서 시야가 뿌옇게 보이는 등의 증상을 일으킨다. 증상 초기에는 약물치료를 통해서 진행을 지연시킬 수 있으나, 어느 정도 진행된 이후에는 과숙 백내장이 되면서 각종 합병증이 발병될 수 있기 때문에 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 백내장 수술이 필요하다.

과거에는 초점이 한 군데에만 맞는 단초점인공수정체만 존재했지만 최근에는 다양한 인공수정체가 개발되면서 근거리 및 중간거리, 원거리 시력까지 볼 수 있는 다초점인공수정체를 이용한 백내장 수술의 수요가 증가하고 있다.

백내장이 흔하게 발생하는 만큼 백내장 수술 역시 많이 진행되고 있지만 이는 결코 쉽고 간단하게 볼 수 있는 수술은 아니다. 따라서 수술 전, 안과전문의와 충분한 상담을 통해 신중하게 치료를 결정해야 한다.

또한 수술 후에도 주의사항을 잘 숙지하여 수술 후 부작용이 발생하거나 재수술을 하지 않도록 환자 스스로 관리하는 것은 물론, 이를 도울 수 있도록 철저한 사후관리 프로그램을 진행하는 안과를 선택하는 것이 좋다.

강일봉 서울퍼스트안과 원장은 "다초점인공수정체를 통한 백내장수술은 수술 후, 안경 착용이 필요 없고 노안까지도 개선이 가능해 시술 만족도가 굉장히 높은 편이다"며 "하지만 수술 후에도 환자의 주의사항 준수와 지속적인 안구 관리에 따라 수술 결과에 영향을 미칠 수 있어 주의해야 한다"고 당부했다.