국내 의료진, 스마일라식 엑스트라 수술로 근시퇴행 우려 없애

최근 기존 라식과 라섹의 장점을 결합한 스마일라식이 시선을 모으고 있다. 비교적 빠른 회복과 높은 시력의 질을 얻을 수 있는 등 긍정적 수술 결과가 알려지며 관심을 갖는 이들이 늘고 있는 것.

3세대 레이저 시력교정술인 스마일라식은 각막 2mm 최소 절개를 통해 각막 손상을 최소화해 안구건조증이나 원추각막 등 종전의 부작용 발생 가능성을 줄인 것이 특징이다. 수술을 받은 다음날부터 세안 및 피부 화장, 가벼운 운동 등 일상생활이 가능할 만큼 조속한 회복이 가능해 직장인 등 바쁜 일상을 영위하는 이들이 선호하는 시력교정술로 자리매김했다.

그렇지만 일반적인 환자에 비해 각막이 얇고 각막 지형이 매끄럽지 않거나, 근시가 무척 심한 상태에서는 시력교정술 결정에 신중을 기해야 한다. 특히 근시가 심할수록 각막 절삭량도 많기에 수술 이후 근시퇴행이 나타날 수 있어 주의가 필요하다. 이에 앞선 문제들을 방지하기 위한 다양한 연구와 시도들이 이어져 오고 있는 중이고, 그 가운데에서도 최근에는 엑스트라 수술법이 근시퇴행을 억제하는데 도움을 준다는 연구가 신뢰를 얻으며 활발히 시행되고 있다.

스마일 엑스트라 수술은 스마일라식을 통해 시력 교정을 끝난 뒤 각막 교차결합술을 시행하는 방식이다. 이는 수술 후 약화된 각막을 다시 강화함으로써 근시퇴행 억제에 도움을 준다. 실제로 국내에서는 눈에미소안과 의료진이 미국 백내장 굴절 수술학회(ASCRS)에서 스마일 엑스트라 수술의 장기 임상결과를 통해 안정성 효과를 증명하며 ‘최우수 연구(Best Paper of Session Award)’를 단독으로 수상하기도 했다.

김성민 눈에미소안과 원장은 “스마일 엑스트라 수술은 초고도근시를 앓는 이들, 그리고 얇은 각막을 보유한 이들도 만족스러운 시력 결과를 얻을 수 있도록 도울 수 있다. 각막의 안정성을 확보함으로써 초고도근시 환자의 가장 큰 고민인 근시퇴행을 억제하는 것이 가능하다”라고 설명했다.

이어 “허나 스마일 엑스트라 수술이라고 해서 어느 곳에서나 안전하게 수술을 받을 수 있는 것은 아니다. 수술의 안전성과 수술 후 높은 시력의 질을 위해서는 실력 있는 의료진을 찾아가는 것이 중요하다. 이는 집도 의료진이 얼마나 오랜 기간 수술 경험을 보유하고 있는지, 즉 병원의 수술 건수를 기준으로 파악하는 것이 권장된다”고 조언했다.