문재인 대통령 "위안부 운동은 부정ㆍ폄훼할 수 없는 역사"

"기부금 투명성 강화"..."위안부 할머니, 누구의 인정도 필요 없이 스스로 존엄"

(청와대 제공)

문재인 대통령이 8일 정의기억연대(정의연)를 둘러싼 논란과 관련해 첫 입장을 밝혔다. 기부금의 투명성은 강화하되, 위안부 운동의 가치가 훼손되어서는 안 된다고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오후 청와대서 수석ㆍ보좌관 회의를 열고 “위안부 운동을 둘러싼 논란이 매우 혼란스럽다”며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “제가 말씀드리기도 조심스럽다”면서도 “결론부터 말씀드리면 위안부 운동의 대의는 굳건히 지켜져야 한다”고 말했다. 그러면서 “인류 보편의 가치를 실현하려는 숭고한 뜻이 훼손되어서는 안 된다”고 부연했다.

문 대통령은 “30년간 줄기차게 피해자와 활동가들, 시민들이 함께 연대하고 힘을 모은 결과 위안부 운동은 세계사적 인권운동으로 자리매김했다”면서 “결코 부정하거나 폄훼할 수 없는 역사”라고 평가했다.

다만 시민단체의 운영방식이나 기부금 사용방식에 대해서는 변화가 필요하다고 역설했다.

문 대통령은 “시민운동은 시민의식과 함께 발전해왔다”면서 “이번 논란은 시민단체의 활동 방식이나 행태에 대해서도 되돌아볼 수 있는 계기가 되었다”고 말했다. 기부금에 대해서는 “정부는 이번 논란을 계기로 기부금 통합관리 시스템을 구축해 기부금 또는 후원금 모금활동의 투명성을 근본적으로 강화하겠다”면서 “자신이 낸 기부금이나 후원금이 어떻게 사용되는지 투명하게 알 수 있다면 국민들의 선의가 바르게 쓰이게 되고, 기부문화도 성숙해질 수 있을 것”이라고 말했다.

문 대통령은 이어 “정부와 지자체의 보조금도 투명하게 관리하겠다”며 “시민단체들도 함께 노력해 주시기 바란다. 국민들께서도 시민운동의 발전을 위해 생산적인 논의가 될 수 있도록 지혜를 모아주시기 바란다”고 당부했다.

이용수 할머니에 대해서는 “위안부 운동의 역사”라고 평가했다. 문 대통령은 “(이 할머니는) 위안부 문제를 세계적 문제로 만드는 데 지대한 역할을 하셨다”면서 “미 하원에서 최초로 위안부 문제를 생생하게 증언함으로써 일본 정부의 사과와 역사적 책임을 담은 위안부 결의안 채택에 결정적으로 기여했다”고 언급했다. 이어 “프랑스 의회에서도 최초로 증언했고, 연세 90의 노구를 이끌고 위안부 기록물의 유네스코 등재를 촉구하는 활동도 벌였다”고 강조했다.

문 대통령은 “우리는 위안부 할머니가 없는 위안부 운동을 생각할 수 없다”면서 “위안부 할머니들은 참혹했던 삶을 증언하고, 위안부 운동을 이끌어 오신 것만으로도 누구의 인정도 필요 없이 스스로 존엄하다”고도 했다. 이 할머니를 비판하는 지지층 일각의 행위를 중단할 것을 우회적으로 촉구한 발언으로 해석된다.