건국대 등록금 첫 부분 감액에 대학들 '눈치싸움'

교육부 "등록금 환불, 대학 자율 결정" 입장 유지

(연합뉴스)

건국대학교가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 등록금 일부를 환급해주기로 하면서 다른 대학들이 대응을 고심하고 있다.

15일 대학가에 따르면 중앙대는 조만간 열릴 학생 대표와의 '코로나 19 관련 대책 간담회'에서 다시 한번 등록금 반환과 관련한 논의를 벌일 예정이다.

앞서 중앙대는 지난 3월 해당 간담회에서 코로나19로 인한 온라인 강의 연장 및 등록금 환불 등과 관련한 논의를 진행했지만 합의점을 찾지 못했다. 그러나 건국대가 2학기 등록금을 감면하는 방식으로 학비 일부를 학생들에게 돌려주기로 하면서 영향이 불가피할 전망이다.

중앙대 관계자는 "대면 수업은 차질을 빚었어도 원격 수업 형태로 계속 학사를 운영하고 있어 이러지도 저러지도 못하는 상황"이라면서 "건국대 사례로 학생들의 등록금 반환 요구가 더 거세질 것"이라고 우려했다.

서울 지역 한 사립대의 한 관계자도 "원격 수업으로 전환했지만 지출 대부분을 차지하는 교원 인건비는 그대로 나갔다"며 "지출이 비슷한 상황에서 정부 지원까지 없다면 등록금을 환불해 줄 여력이 없다"고 토로했다. 이어 "다른 대학이 어떻게 대응하는지 좀 더 지켜보겠다"고 말했다.

다만 성균관대는 장학금을 확대 지급한 만큼 등록금 반환 문제는 고려 대상이 아니라고 못박았다.

앞서 성균관대는 지난달 코로나19 극복을 위한 특별장학금을 선정된 학생 556명에게 1인당 100만 원씩 총 5억5600만 원을 지급했다.

성균관대 관계자는 "4월에 학생 대표자들과 만나 등록금 반환 논의를 해왔고 특별장학금을 주는 것으로 합의했다"면서 "이와 함께 일부 학점을 더 수강신청 할 수 있게 한 것과 수강 인원을 증원해 학생들이 비대면 수업을 통해서 있던 불편함을 일부 해소해줬다"고 밝혔다.

학생 대표들은 건국대 사례를 계기로 등록금 반환과 감면 운동에 더욱 적극적으로 나설 계획이다. 최인성 경희대 총학생회장(생물학과 4)은 "대학에서 먼저 선도적으로 등록금을 감면하기로 한 것은 학생들에게 상당한 의미가 있다"면서 "경희대도 등록금 일부 감면이나 반환 논의를 적극적으로 할 수 있도록 대책 마련에 나설 것"이라고 말했다.

한편 교육당국은 등록금 환불의 경우 각 대학이 자율적으로 결정할 부분이라는 입장을 고수하고 있다.

김태경 교육부 대학재정장학과장은 "대학마다 학사운영 여건이 다를 뿐만 아니라 코로나19에 대응한 비대면 수업을 치른 과정 역시 천차만별이기 때문에 (등록금 환불과 관련해) 일괄적인 가이드라인을 제시하거나 지침을 내리기 어렵다"고 말했다.