댐 안전점검에 드론·AI 활용…소양강댐·안동댐 시범적용

(뉴시스)

환경부가 댐 안전점검 시스템을 단계적으로 구축한다. 댐의 안전점검에 무인기(드론)를 활용하고, 인공지능(AI) 기반 기술로 댐의 이상 유무를 진단하겠다는 계획이다.

환경부는 18일 이 같은 내용을 발표하면서 올 하반기부터 사업을 본격적으로 추진하겠다고 밝혔다. 신기술을 활용해 안전을 관리할 댐 시설은 환경부가 한국수자원공사에 위탁해 관리하는 다목적댐 20개, 용수전용 댐 14개, 홍수조절용 댐 3개 등 37개다.

지금까진 '점검자의 눈'으로 댐 안전점검이 이뤄졌다. 점검자가 작업줄 등을 이용해 댐의 벽체를 타고 내려가면서 확인했다. 이는 점검자의 경험에 크게 의존하고, 어려운 일부 구간은 안전사고의 위험까지 있었다.

이런 단점을 보완하기 위해 환경부는 드론을 이용해 촬영한 영상을 3차원 그래픽으로 구현해 벽체 등 댐의 손상 여부를 살피는 지능형 안전점검 방식을 도입한다. 점검 인력이 접근하기 어려운 부분까지도 면밀하게 점검할 수 있을 것으로 보인다.

이 같은 드론 활용 방식의 안전점검은 내달 10일까지 진행하는 국가안전대진단 기간에 소양강댐과 안동댐에서 시범 적용된다. 드론으로 촬영한 영상 등이 빅데이터로 축적되면 인공지능을 활용해 댐의 이상 유무를 점검·진단하는 '댐 스마트 안전관리체계'를 단계적으로 구축할 계획이다.

첨단 기술을 활용한 시스템을 활용하면 선제적으로 댐을 보수·보강할 수 있어 기후변화에 대응할 능력이 향상될 것으로 환경부는 전망하고 있다. 노후화한 댐의 성능을 개선해 댐을 오랫동안 안전하게 운영할 수 있는 것도 장점이다.

김동진 환경부 수자원정책국장은 "댐 스마트 안전관리체계를 차질없이 추진해 위기 대응 능력을 강화하겠다"며 "댐의 수명을 늘려 국민이 물을 사용하는 데 차질이 없도록 철저하게 관리할 것"이라고 말했다.