더 멀어지는 제주 제2공항 건설…항공정책수장 제주도행 '갈등' 해소될까

2025년 착공 사실상 물 건너가, 9월 환경부와 재협의 주목

▲올해 4월 30일 오전 제주국제공항 1층 국내선 도착장이 관광객들의 발길로 붐비고 있다. (뉴시스)

제주 제2공항 건설사업이 끝없이 표류하고 있다. 애초 지난해 10월 기본계획을 고시하고 2025년 개항한다는 목표였으나 두 차례에 걸친 전략환경영향평가 보완, 지역주민 반발에 따른 7차례의 토론회 등이 이어지며 실제 착공까지는 안갯속이다. 이에 국토교통부 항공정책 수장인 김상도 항공정책실장이 직접 제주도로 가 1박 2일 동안 갈등해법을 모색한다.

11일 국토부에 따르면 김상도 실장은 이날 제주 제2공항 예정지(성산 일대)를 찾아 숨골 조사 현황 등을 점검하고 제주도지사, 제주도의회, 지역주민 등을 만나 제주 제2공항 추진방향에 대해 논의했다.

숨골은 용암 지질구조의 일종으로 다량의 물이 땅속으로 신속하게 빠질 수 있는 구조를 말한다. 환경부는 지난해 항공기 조류 출동 우려에 따라 조류(철새) 현황조사를 비롯해 숨골과 동굴 조사, 맹꽁이 등 법정 보호종에 대한 서식 환경 파악과 대책 등을 마련하라며 지난해 10월과 12월 2차례에 걸쳐 보완을 요구한 바 있다.

이에 국토부는 6월부터 건설기술연구원, 지질자원연구원, 지질·토목·수자원 학회 등 전문가 자문과 열화상, 라이다(Lidar) 등 첨단기술을 활용해 숨골 전수조사 중이다. 국토부는 8월까지 조사를 마무리하고 전략환경영향평가 보완서를 작성해 환경부에 제출하고 9월 중 재협의를 진행할 계획이다.

김 실장은 제주도민 등과의 면담에서는 "제주 제2공항은 안전, 환경, 주민 수용성을 종합적으로 감안해 주민 동의하에 추진할 계획"이라며 "제주도 차원에서 합리적·객관적으로 도민 의견을 수렴해 줄 것"을 요청했다.

국토부는 당근책도 제시했다. 앞서 올해 초 제3차 항공정책기본계획(2020~2024년)에서 제주 제2공항을 계획대로 추진한다는 방침을 확정하면서 제주도가 요구한 공항운영권에 지자체 참여도 검토하기로 했다.

또 만간 공항과 지역사회와의 상생발전 방안 용역에 착수하고 지역주민의 폭넓은 의견수렴을 거쳐 취업기회 확대, 주변 지역 발전대책 등 지역경제 활성화 방안을 마련한다. 아울러 상·하수도, 폐기물 처리시설 확충 등 환경수용력 제고 방안과 도시재생, 스마트시티, 생활 SOC, 노후 SOC 사업을 통한 도시문제 해결에도 제주도와 적극 협력하기로 했다.

국토부는 다만 지역주민의 대다수가 반대할 경우 건설을 중단하겠다는 의지도 내비쳐 2025년 개항은 커녕 착공 일자 확정까지는 시간이 걸릴 전망이다.