척추관절 통증, 근본적 원인 짚어내는 도수치료 도움

바쁜 일상을 살아가는 대부분의 현대인은 장시간 앉아서 업무를 하면서 취하는 잘못된 자세와 운동 부족 등이 겹치면서 다양한 통증에 시달리곤 한다. 이로 인해 주로 50~60대 중장년층에게 주로 발병하던 척추관절 질환이 20~30대 젊은 층 사이에서 심심치 않게 나타나고 있다.

하지만 일상 속에서 일어나는 생활 통증의 경우 일시적이라 생각하고 파스를 붙이거나 진통제를 복용하는 정도로 그치는 경우가 많아 문제다. 만약 척추 및 관절의 이상, 신체 불균형 등으로 나타나는 통증이라면 제때 치료받지 않으면 만성 통증으로 이어질 수 있다.

특히 우리 몸의 중심부인 척추가 비뚤어지기 시작하면 몸 전체의 균형이 무너질 뿐만 아니라 목이나 어깨, 허리, 무릎, 발목 등 전신에 극심한 통증이 전달된다. 반복적인 통증에도 계속 내버려 둔다면 만성화가 진행되면서 목, 허리디스크, 척추관협착증, 무릎관절염 등 다양한 척추관절 질환으로 발전할 수 있는 만큼 빠른 시일 내 병원을 방문해 치료받는 것이 바람직하다.

척추관절 통증은 시기만 놓치지 않는다면 도수치료와 같은 비수술적인 치료로도 충분히 증상을 개선하고 몸을 회복하는 데 도움을 줄 수 있다.

도수치료는 시술자의 손이나 도구 등을 활용해 척추 관절의 균형을 맞추고 손상된 근육과 인대, 조직 등을 풀어 통증을 완화해주는 대표적인 비수술치료로 꼽힌다. 직접 손으로 병변 부위를 짚어내어 그 주위 경직된 근육을 풀어주고 틀어진 척추 관절 등을 바르게 교정하며 근본적인 통증의 원인을 찾아내고 재발을 방지할 수 있다. 절개 및 마취 등이 필요한 외과적인 수술이 아니므로 합병증 위험이 없고, 노령자나 당뇨, 고혈압 등의 만성질환자들도 안전하게 시술을 받을 수 있다는 장점이 있다.

하지만 환자 개개인의 근육 및 근력 상태, 운동 능력 등을 확인해 근육 밸런스를 되찾고 근력 강화와 근육 관절 기능 향상을 위해선 1:1 맞춤 치료를 적용할 수 있어야 한다. 이를 위해선 골격계와 신경계 등 해부학적인 이해도와 풍부한 치료 경험을 갖춘 숙련된 의료진이 상주하고 있는지를 잘 확인해야 한다.

심재열 홍제동 서울대성병원 원장은 “보다 효율적으로 증상을 치료하고자 한다면 양방과 한방 치료를 함께 받을 수 있는 양∙한방 통합진료가 가능한 병원을 선택할 것을 권장한다”며 “의사, 한의사 두가지 면허를 소유한 복수 면허자가 있는 병원에서는 다각적인 시선에서 증상을 바라보고 양방과 한방을 동시에 접목한 치료법을 적절하게 활용할 수 있다”고 설명했다.

치료가 모두 끝난 후에는 올바른 자세 유지를 위한 노력이 필요하다. 일상생활 속 꾸준한 운동과 가벼운 스트레칭을 해주는 것만으로도 다양한 척추관절 통증을 예방하는 데 도움이 된다.