진원생명과학, ‘VGXI’ 유전자치료제·코로나19 백신 원료 플라스미드 생산시설 기공식

▲진원생명과학의 자회사 VGXI 신규 생산시설 기공식. 앞줄 가운데 박영근 대표이사 기준으로 우측 케빈 브래디 미국 하원 의원, 좌측 주휴스턴 대한민국 총영사관 안명수 총영사, VGXI 임직원 및 시공사 관계자 (사진제공=진원생명과학)

진원생명과학이 우수의약품 제조(cGMP) 위탁개발생산(CDMO) 기업인 자회사 VGXI가 10일(현지시각) 미국 텍사스주 콘로시에 마련한 생산시설 용지의 기공식을 개최했다고 11일 밝혔다.

진원생명과학 관계자는 “유전자 치료제 및 코로나19 백신과 RNA 백신 등에 사용되는 플라스미드의 폭발적인 수요에 대응하기 위한 1차 신규 생산시설 건설에 착수했다”며 “기공식은 코로나19 감염병으로 인해 VGXI 및 시공사 관계자와 미국 하원 케빈 브래디(Kevin Brady) 의원, 주휴스턴 대한민국 총영사관 안명수 총영사, 미국 텍사스주 콘로시 텀 듀크 쿤(Tem Duke Coon) 시장 등 제한된 인원만 참석했다”고 말했다.

이어 “1차 신축생산시설은 초기 임상시험부터 상업적 공급에 이르기까지 고객의 다양한 요구에 광범위하게 대응하기 위해, 여러 연속 제조 구역들을 두어 유연성을 확보했다”며 “소규모생산을 위한 미세공정 구역과 모든 임상개발단계에 이용될 수 있는 DNA 및 RNA 기반 바이오의약품 고객사 제조 전용 구역도 포함될 것”이라고 설명했다.

회사에 따르면 데이슨(Deison) Technology Park에 건설되는 신규 생산시설은 본사로 이용될 예정이다. 해당 시설은 품질평가 실험실, 정제 및 충전, 포장 설비와 원부자재 창고 그리고 공정 지원에 필요한 공간뿐만 아니라 사무실과 편의시설 등을 갖춘 2층 규모다. 완공 목표 시기는 내년 4분기이며 2022년 1분기 가동 초기의 생산능력은 현재 생산능력의 5배다.

박영근 진원생명과학 대표이사는 “이날 VGXI의 미션인 고품질의 플라스미드 및 관련 서비스를 제공함으로써 글로벌의약품업계를 혁신화하는 약속을 이루는데 매우 중요한 이정표”라며, “의학적 새로운 지평인 유전자치료와 핵산 백신은 환자 치료에 대한 끊임없는 가능성을 제시하고 있다”고 말했다.

이어 “VGXI는 고품질의 플라스미드를 공급하는 전세계 위탁생산 분야 선두기업으로, 플라스미드는 급속히 성장하고 있는 유전자 치료제 및 DNA백신과 RNA백신 생산에 원료 또는 제품”이라며 “공급이 수요를 감당할 수 없는 상황이며, 공장 가동 후 매출 증가 및 수익 개선이 본격화될 것”이라고 강조했다.