박용만 대한상의 회장 “국회 경제3법 처리에 무력감”

송년 인터뷰… 후임 회장 거론 최태원 회장으로부터 답 기다려

▲박용만 대한상의 회장이 23일 서울 중구 상의회관에서 열린 출입기자단과 송년 인터뷰를 진행했다. (연합뉴스)

박용만 대한상공회의소 회장이 경제3법 등 국회의 강행 처리에 대한 무력감을 호소했다.

박용만 회장은 지난 23일 서울 중구 상의회관에서 열린 출입기자단과 송년 인터뷰에서 이른바 ‘경제 3법’(상법·공정거래법·금융그룹감독법)을 통과시킨 21대 국회에 대해 “규제를 완화하는 법은 안 해주고 기업에 부담되는 법안들을 막 처리해버릴 때는 무력감을 느낀다”며 “특히 이번 ‘경제3법’의 경우에는 내용뿐 아니라 처리 과정에서 굉장히 서운했다”고 토로했다. 재계에서는 경제3법을 기업규제 3법으로 부르고 있다.

그는 “국회에서 예상되는 부작용을 어느 정도 반영해주겠다고 했고 공청회와 토론회도 열었지만, 입법 결과는 그렇게 되지 않았다”라며 “대다수의 성실한 기업을 생각하면 과잉입법이 될 수밖에 없다”고 지적했다.

그러면서 “정치법안처럼 그렇게까지 처리했어야 했나 하는 생각이 지금도 있다”며 “앞으로는 그런 일이 좀 없었으면 좋겠다”고 말했다.

다만 박용만 회장은 “법률이 이미 통과됐으니 이제는 소모적인 논란을 이어가는 것보다 통과된 법 테두리 안에서 부작용에 선제 대응해야 한다”고 당부했다.

그는 “경제3법 시행규칙 등 하위법령에서라도 부작용 막을 수 있는 대책들이 들어가면 좋겠다”며 “기업들도 투명성을 강화하고 경영 효율을 높일 수 있는 방향으로 대책을 찾아야 할 것”이라고 했다.

경제단체들이 단합해 공동으로 움직여야 한다는 주장에 대해선 “경제단체마다 설립 목적과 임무, 회원사 구성이 달라서 목소리도 달라질 수밖에 없다”며 “앞으로 경제단체들이 한꺼번에 모여 공동성명 내는 것은 줄어들어야 한다고 생각한다”고 소신을 밝혔다.

박용만 회장은 국회에 대해 “상당 부분의 보람과 무력감이 모두 국회와 연관돼 있다”며 “애증의 관계”라고 했다.

그는 “국회 의원회관 안에서 7㎞ 이상을 걸은 적도 있고, 국회에 다녀오고 온몸이 땀에 절어서 속옷부터 모두 갈아입고 다시 일한 적도 있다”며 “국회 방문 모습이 TV에 많이 나오다 보니 손녀가 국회를 보고 ‘할아버지 회사다’라고 말하기도 했다”라고 일화를 소개했다.

박 회장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 사태가 터진 올해 “롤러코스터 탄 것 같은 기분”이라며 “경제가 붕괴하는 것은 아닌가 하는 걱정까지 들었지만, 정부의 지원대책이 상당히 빨리 나와 크게 한숨을 돌렸다”고 말했다.

내년 전망에 대해선 “기저효과로 올해 대비 회복세를 보일 것이라는 점은 의심의 여지가 없지만, 단기적 측면에 불과할 것”이라며 “그 후유증을 검토하고 필요한 조치가 뒤따르지 않으면 내후년엔 더 어려워질 수 있다”고 했다.

LG에너지솔루션과 SK이노베이션이 미국 국제무역위원회(ITC)에서 벌이고 있는 전기차 배터리 관련 소송에 대한 견해도 내놨다.

박용만 회장은 “저보고 양사를 중재해보라는 얘기도 있었지만 어떤 형태든 법에 의한 결론이 나와야 해결이 될 것 같다”며 “두 기업의 규모나 사회적 입장, 지위를 고려할 때 중재나 화해를 쉽게 떠올릴 일은 아니라고 본다”라고 말했다.

대한상의 차기 회장 후보로 거론되는 최태원 SK그룹 회장과의 교감에 대한 언급도 있었다.

박 회장은 “회장직 제안 여부와 내부 논의 상황을 공개할 순 없지만, 답이 올 것으로 생각한다”라며 “약 한 달 사이 어떤 형태로든 회장단의 중지를 모아야 한다”고 했다.

그러면서 “누가 됐든 차기 대한상의 회장은 상당히 큰 책임감을 느끼면서 이 자리에 들어올 것으로 생각한다”며 “제가 처음 회장이 됐을 때와 대한상의 환경이 너무 많이 바뀌었다”고 밝혔다.

두산인프라코어 회장인 박용만 회장은 2013년 8월 대한상의 회장으로 취임했고 연임에 성공해 내년 3월로 임기를 마치고 퇴임할 예정이다.

그는 "의도한 것은 아니지만 처음 취임사와 연임했을 때 취임사, 그리고 요새 상의회장으로서 말하는 것을 비교해보면 거의 같다"며 "그만큼 우리 사회가 기업·경제에 대해 가지고 있는 문제와 기대, 현상이 변하지 않고 똑같다는 것"이라고 말했다.

그러면서 “변해야 할 것들이 더 변해야 했는데 바꾸지 못했다는 아쉬움이 있고, 좋은 것은 일관되게 지켜냈다는 소회도 있다”며 “퇴임 후에 대해선 아직 계획이 없다. 뭘 해야 할지 고민을 좀 해봐야겠다”라고 했다.