중소기업 작년 4분기 수출 역대 최고...“K-방역 견인”

(사진제공=중소벤처기업부)

코로나19 여파에도 중소기업들의 지난해 4분기 수출액이 역대 최고치를 기록했다.

20일 중소벤처기업부가 발표한 ‘2020년 중소기업 수출 동향 및 특징’에 따르면 중소기업 수출은 1008억 달러로 전년(1009억 달러) 대비 0.2% 감소에 그쳤다. 이는 중견ㆍ대기업(-6.7%), 총 수출(-5.4%) 증감률보다 미미한 수준이다.

특히 중소기업은 △1분기 1.7% △2분기 13.7% △3분기 3.6% △4분기 7.9% 등 하반기 수출 증가세를 이어갔다. 12월의 경우 중소기업 수출통계 작성 이래 월 수출액 기준 최고치(105.9억 달러)를 경신했다. 4분기 수출도 역대 최고 분기 수출액(288억 달러)으로 집계됐다.

총수출에서 중소기업이 차지하는 비중도 최근 3년래 최고 수준을 기록했다. 수출이 뚜렷한 회복세를 보이기 시작한 8월 이후(△3분기 19.6% △4분기 20.2%) 지속해서 비중이 증가했다.

중기부 관계자는 “K-방역제품이나 비대면품목, 온라인수출 등의 증가세가 없었다면 중소기업 수출도 전체 수출(-5.4%)과 유사한 수준의 감소세를 보였을 것”이라며 “올해 세계 경기가 회복될 가능성이 크고 지난해 부진했던 자동차 부품 등 중소기업 주력 등의 회복 추세, 진단키트와 같은 코로나 유망품목의 수요가 지속할 것으로 보여 긍정적으로 전망한다”고 말했다.

(사진제공=중소벤처기업부)

코로나19로 인한 어려움 속에서도 중소기업 수출이 선전할 수 있었던 배경으로 △중소기업 중심의 K-방역제품(수출증감률 589%)과 △온라인 수출 호조세(106.3%) △홈코노미 관련 비대면 트렌드 유망품목 수출의 약진(25.0%) 등이 꼽힌다.

K-방역제품 중 진단키트의 경우 전 세계 179개국으로 수출되면서 수출이 전년 대비 2989% 급증했다. 진단키트가 포함된 품목인 기타정밀화학제품(PCR방식) 및 의약품(신속항원방식)은 각각 중기 수출 상위품목 7위(2019년 50위)와 9위(45위)로, 상위 10대 품목에 최초 진입했다.

또 한류 확산으로 인한 K-뷰티 인기와 비대면 경제 활성화로 인한 세계적인 반도체 투자 확대도 영향을 미쳤다. 신산업ㆍ신품목 수출이 북미ㆍ유럽지역 중심으로 이뤄지면서 중국과 아세안 등 개도국 중심의 기존 중소기업 수출시장 구조가 다변화되는 효과도 있었다.

한국 화장품은 캐나다(47.5%), 미국(26.5%) 등 수출이 하반기 이후 연속 두 자릿수 증가했다. 또 BTS(방탄소년단) 등 한국 가수의 인기에 힘입어 미국으로의 음반ㆍ영상물 등(영상기기) 수출이 38.6% 증가한 0.9억 달러를 기록했다.

유럽 내 전기차 배터리 공장이 증설(스웨덴, 헝가리 등)되며 해당 국가로의 한국산 소재ㆍ장비 수출도 증가했다. 기존 중소기업 수출 주력제품인 반도체 제조용 장비(10.5%), 평판DP제조용장비(10.2%) 등도 높은 수준을 유지했다.

온라인 수출 규모는 △2018년 17.8% △2019년 46.0% △2020년 106.3%로 전년보다 두 배 이상 늘었다. 신규 온라인 수출기업은 2019년 8497개사에서 지난해 2만9691개사로 급증했다.

중기부 박영선 장관은 “하반기부터 시작된 우리 중소기업 수출 상승세가 12월에 확대되면서 코로나19 위기 속에서도 전년도 수출 규모를 유지하는 큰 성과를 기록했다”며 “우리 경제에서 차지하는 역할과 위상이 높아지고 있는 중소기업 지원을 위해 기업의 애로사항에 적극적으로 대응하고, 새로운 트렌드를 수출 확대의 기회로 활용할 수 있도록 총력 지원하겠다”고 밝혔다.