미국 국무장관 “대북정책, 추가 제재·인센티브 포함 전면 재검토”

당근과 채찍 동시에 준비한다는 입장

▲토니 블링컨 미 국무장관이 1월 27일(현지시간) 워싱턴에서 브리핑을 하고 있다. 워싱턴D.C./AP뉴시스

토니 블링컨 미국 국무장관이 대북정책을 전면 재검토하고 있으며 당근과 채찍을 함께 준비 중이라고 밝혔다.

1일(현지시간) 블링컨 장관은 NBC방송과의 인터뷰에서 "북한을 핵보유국으로 인정할 것이냐"는 사회자의 질문에 “한반도 비핵화를 위한 가장 효과적인 방법을 찾기 위해 조 바이든 대통령께 대북정책을 전반적으로 검토해줄 것을 요청했다”고 답했다.

블링컨 장관은 “그 수단에는 미 동맹국들과 협력해 추가 제재를 가하는 가능성과 함께 아직 명시되지 않은 외교적 인센티브가 포함돼 있다”고 설명했다. 다만 “이 일을 하고 나면 어떠한 계획을 갖고 있는지 말할 수 있을 것”이라며 구체적인 언급은 삼갔다.

이날 블링컨 장관은 러시아와 이란 등 다른 국가에 대한 입장도 밝혔다. 이란과 북한 중 어느 나라를 먼저 방문할 것이냐는 질문에는 “가장 가까운 동맹이 있는 유럽과 아시아에 비행기가 가장 먼저 착륙할 것”이라고만 답했다.

앞서 바이든 행정부는 국무부 인선에 북한통을 대거 임명하면서 대북정책의 전환을 예고했다. 열흘 전에는 젠 사키 백악관 대변인이 언론 브리핑을 통해 북핵과 관련한 첫 입장을 밝히기도 했다. 당시 사키 대변인은 “바이든 대통령의 입장은 북한의 핵탄두 미사일이 세계 평화와 안전에 심각한 위협이 되고 있다는 것”이라며 “미국 시민과 동맹국을 안전하게 지키기 위한 새로운 전략을 펼칠 것”이라고 말했다.